本报记者陈培娜

　　亨利路是潮安区庵埠镇上一条热闹的大街，街道两边商铺林立，人来车往熙熙攘攘。不过，在这闹市之中，却有一处绿树掩映的幽静园林，这里便是庵埠的缅先亭。

　　缅先亭两侧的围墙上，嵌着从全镇各处搜集到的历代碑记石刻，形成一道独特的古碑廊。其中，有一块石碑外观虽不惹眼，但近年来却引起省、市众多研究人员的注意。这块石碑高不过96厘米，宽仅29厘米，只简单刻着“庵埠海关地界”六个红字，字迹清晰可辨。

　　令人困惑的是，今天的庵埠镇并没有设置海关机构，而石碑上也无时间落款，关于“庵埠海关”有何来龙去脉？为一探究竟，近日，我们来到汕头海关关史陈列馆，采访馆长周修东。沏好一壶甘香的清茶，周修东跟我们讲起了庵埠海关的故事。

　　当时，庵埠属潮州府海阳县，地处韩江出海口，是海阳、揭阳、澄海等地交界。由于位居水陆要冲，交通便利，这里很快发展成为商贾辐辏、海船云聚的繁忙港埠，各地驳船在此分卸转运货物，沿着韩江溯流可以深入大埔、闽北、赣南等广阔腹地，是潮汕地区水上运输贸易的重要枢纽，百业随之兴盛。据《潮州府志》记载，“庵埠集百货之舟，如蜂屯蚁聚”，可见当时该港颇具规模。

　　为征管海洋贸易税务，庵埠随之设置海关机构，而这段历史要追溯到清代。“康熙二十四年（1685年），清廷为顺应海上外贸需求，在广东创建‘粤海关’，并相继成立了七大总口。”周修东说，其中，潮州总口就设在庵埠，因此俗称“庵埠总口”，辖潮州府境内各分口。

　　据了解，此时海关的任务是查验“货之自外入自内出者”、“征榷关税”、“诘奸御暴”，其职能接近于现代海关。据《汕头海关志》记载，每年，庵埠总口及所辖各口约征税银3.3万余两，按季解送广州粤海关。

　　庵埠作为总口，持续了很长一段时间。而随着历史变迁，韩江下游航道淤积日渐严重，与此同时，韩江出海支流开始无法满足大型海轮装卸需要，庵埠的优势逐渐被削弱，贸易港口随之转移到河面开阔、河道纵深的樟林港，继而转移到海运条件更为优越的汕头港。据记载，到了1853年，粤海关在汕头妈屿岛设立海关，称“潮州粤海新关”，取代了庵埠总口的地位，其他旧卡口就变成了“潮州粤海旧关”。潮州府的税收由庵埠总口转到新关管理，庵埠总口自此变成分卡，所征管的贸易税收日益减少。

　　“庵埠分卡办公场所就在今天的庵埠镇万和路1号，占地面积约240平方米。”庵埠镇文化站原副站长杨启献告诉记者。杨启献曾多次参与庵埠志编修工作，对庵埠海关历史颇有研究。 

　　他说，“庵埠海关地界”碑便立于万和桥旁，成为历史上庵埠设关的直接见证物。

　　杨启献在《“庵埠海关地界”碑寻根记》中是这样描述庵埠分卡旧址的：当时这座海关略成方形，座东向西，立于潮澄交界处，襟庵江而带水吼溪，大门隔水朝庵埠寨，又有“大观楼”木匾高挂楼前，更显得建筑壮观。

　　到了民国二十年（1931年），庵埠分卡等卡口被裁撤，庵埠分卡的关产隔年便被顺成饭店、成裕杉行两家铺号出价5000大洋购买，旧址不久便消失了。“当时，万和路还叫做‘连杉街’。”熟悉家乡历史的庵埠居民陈永楠介绍说，上世纪80年代，由于路面扩宽改造，庵埠海关地界碑被迁移到缅先亭保存下来，成为一处景点。

　　虽然庵埠海关已经消失多年，但翻阅《庵埠志》时，我们仍可以从字里行间看到当时庵埠海上贸易的繁荣。数百年来，从庵埠海关进口的货物有大米、黄白藤、暹绸、胡椒和木材等，而各种各样的“潮货”也源源不断地从这里出口，沿着古代海上丝绸之路远销世界各地，其中包括潮州瓷器、潮州刺绣、蒜头、菜籽、爆竹、生柑、麻皮，还有内地转运的药材、兽皮、丝绸和松香等。在潮汕地区古代海上贸易历史中，庵埠留下了厚重的一笔。

　　杨启献说，数百年来，商品经济的蓬勃发展，不仅培养庵埠人强烈的商业意识，还造就了他们过人的胆识和开放的胸襟。时至今日，庵埠海关已成为一段遥远的往事，但庵埠仍是粤东一座商业气息浓厚的经济重镇，这里民营经济发达，开放程度也越来越高，积极开展对外贸易的庵埠人，正在续写着纵横商海的新传奇。