第一次到访中国的德国弗劳恩霍夫协会IPK研究所助理埃里克。斯坦霍夫荷顿（Erik Steinhofel）对中德金属生态城印象深刻，认为整个项目从发展理念、总体规划和施工建设等方面都是非常好，是一个“非常宏伟的项目”。他期望这个项目能辐射更大的范围，要在发展中形成更大的集群效应。

　　说起揭阳，埃里克坦言这座美丽的城市给他留下了非常好的印象。他特别对我市推进中德金属生态城园区建设、大力推动本地企业转型升级、发展壮大产业等方面给予高度评价。埃里克认为，中德金属生态城与弗劳恩霍夫协会IPK研究所有很多合作的空间。他说，此前，IPK团队的其他成员就已经来过揭阳，并签订了相关的详细性规划。这一次揭阳之行，就是在上次会谈的基础上，把详细性的规划再进行战略上的探讨，并与中科研究所进行细节性的交流。

　　埃里克说，“共建研究院、共创国际孵化器、共同打造合作平台”3个议题，不仅能把更多的德国中小企业吸引到揭阳来投资，还可以加强中德中小企业之间的合作交流。他表示，IPK整个团队将会对双方的合作进行深入探讨。