海南人每逢婚娶、寿庆、小孩对岁、建房、入屋、军坡、公期，喜欢请“八音班”来添喜助兴，是海南的风俗习惯。

    海南“八音” 源于潮州音乐，又有自己的特色。使用８ 类乐器：弦（二胡、椰胡）、琴（月琴、扬琴、三弦）、笛（唢呐）、管（长、短喉管）、箫（横箫、直箫、洞箫）、锣、鼓、钹等；海南俗称的“八音”，既包括乐器、乐曲，也包括乐队。大部分来自民间的传统乐器，为民间艺人所创造，具有浓郁的海南特色，如花梨木制作的唢呐，椰子壳制作的椰胡，竹管制作的春封、调弦、笛箫、喉管，木制的子鼓、梆板等。

   史书记载，海南“八音”往上溯，它与潮州音乐都源于闽，又与江西及江苏浙江一带有渊源。海南“八音” 起于唐代，兴盛于明清，并伴随华侨传遍整个东南亚。明代海南琼山县（今属海口市）就出了一位熟操“八音”而闻名京城的音乐家汪浩然，他在成化年间（１４６５－１４８７），与其儿子晋京，同被选为宫廷乐师，著有《琶瑟谱》３卷、《八音摘要》２卷，二书均收入清代《四库全书》。

   海南“八音”按习惯分为大吹打、锣鼓清音、清音和戏鼓四类，目前收录有历史遗传下来的乐曲达５００多首。经常演奏的有：《海南音乐》、《广东音乐》、《庆新婚》、《新拜堂》、《酬宴会》、《闹军坡》、《大贺喜》、《小贺喜》、《送子》、《大贺寿》、《拜堂》《大开门》、《万岁喜》、《槟榔香》、《庆丰年》等喜庆曲目也有《万花灯》、《河边洗裙》、《比目鱼》一类的生活写照。

   古老的海南“八音”，曲谱采用的是“工尺谱”，曲谱多是祖辈流传下来。

   现在非物质文化遗产的保护难题，存在一定的共性，那就是人才的青黄不接。为了全面抢救和保护八音，海南省海口市已经开始征集遗存下来的古老乐器，通过影像记录的方式保留传统乐器的制作工艺；收录“工尺谱”，并请音乐行家转换为人们熟知的五线谱。他们还把举办八音培训班列入议事日程，通过政府组织举办培训班，培养一批又一批的八音演奏人才。