中国人可以说没有不知道文天祥名字的，更会记得他在北京就义前留下的“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的诗句和爱国精神。其实在此之前，文天祥就有“留取声名万古香”的诗句。
    那是公元1278年的秋天，被元兵追赶的南宋小朝廷从浙江福建沿海路过来，经南澳，一路逃向南海。文天祥为护驾勤王，领兵从陆地追到潮阳，帝舟已远，大势已去。只好驻守潮阳，“明知其不可为而为之”，为的是保持忠君爱国的名节。
    文天祥在潮阳拜谒了当地的“双忠祠”。这里供奉的是唐代“安史之乱”中宁死不屈的两位将军张巡、许远。文天祥写下气壮山河的《沁园春》词，表达自己要以他们的榜样，要“烈烈轰轰做―场”。至今，在潮阳“双忠祠”前还有文天祥牵马仰慕的塑像。在海门莲花峰“忠贤祠” (又称“莲峰书院”)的墙壁上，还恭刻着文天祥的这首词：
        沁园春・题潮阳双忠庙
    为子死孝，为臣死忠，死又何妨?自光岳气分，士无全节，君臣义缺，谁负刚肠?骂贼张巡，爱君许远，留取声名万古香。后来者，无二公之操，百炼之钢。
    嗟哉！人生翕敝云亡，好烈烈轰轰做一场。使当时卖国，甘心降虏，受人唾骂，安得流芳?古庙幽沉，遗容俨雅，枯木寒鸦几夕阳。邮亭下，有奸雄过此，仔细思量。
    中国封建时代认为，“为子死孝，为臣死忠”是做人最基本的道理。投降变节，是中国人最为不齿的行为。“光岳”指天地。人生本来艮短，“歙纭亡”。但死有重于泰山，有轻如鸿毛。词的后半阕，就是针对那些“轻如鸿毛”之流的。当时为元兵卖命，拼命来围剿“亡宋”的不是别人，正是原来宋朝的大将军、叛徒张弘范。文天祥此词一出，对后代所有的叛徒都是一种强烈的鞭笞。而真正的英雄则“留取声名万古香”。
    公元1278年12月20日中午，领兵抗元的南宋右丞相文天祥在海丰五坡岭吃饭时被俘，被解到大都(今北京)。元统治者一直劝慰他归顺投降，以便借文天祥的大名招抚其它抗元势力。因此一直关了五年不杀。文天祥既然已经视死如归，便静心如水，在狱中著文作诗。有名的“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，就是这时所作。他还用杜甫的诗句集成新诗，表达他自己的意趣，怀念与他一起战斗的烈士、家人。其第一首是：
        集杜四首之一・驻潮阳
        序云：十月引兵驻潮阳，
        稍平群盗，人心歙然。
        寒城朝烟淡，江沫拥春沙。
        群盗乱豺虎，回首白日斜。
    这一首诗，是怀念在潮阳驻军时的军旅生活。头两句借杜甫的诗句写战斗后在潮阳休整的和平景象，暗含着悲凉的气氛。但他知道这仅仅是暂时的。因为此时敌人正如发疯的豺虎一样，围攻上来，自己却无力“挽狂澜于既倒”，眼看江山如日西下，不仅悲从中来。这首表面上写景的诗，内中充满了爱国的悲愤。