爱美乃人之天性，女子尤其如此，总想方设法自己美化自己打扮自己，美容术便是在不经意的梳妆打扮中出现了产生了。在种种美容术中，要数挽面的历史最悠久，生命力最强，因为这种美容术简单易行，不需太多工具和药物，只需一根纱线，少许水粉，便可“面对面”美之化之，而且效果立竿见影，被纱线行走过的脸蛋儿，一下子容光焕发，别人看着舒服，自己也感觉良好。挽面在中国有着最广泛的市场，以前，地无论东西南北，人不管贵妇还是村姑，都乐意挽面，把挽面视为最基本的美容手段。
    挽面也称绞面，文雅一点的称“修容”，将出阁的闺女则称“开脸”。在潮汕民间以前有这样的例俗：未出阁闺女子不能挽面，要把脸上稚嫩的茸毛一直留在脸上，以示自己是“红花女”，等到要出嫁了才请人来挽面，所以叫做开脸，开过脸的女人从此可以挽面。其实这样的例俗之所以能够流行，是有美学根据的：稚嫩的茸毛留到出阁前一刻才绞净，开脸前和开脸后的脸蛋儿，那长期掩饰的美就一下子突现人前，娇媚无比。
    挽面就是用浸湿的纱线绞去脸上的汗毛。从事这项手艺的多是一些中老年妇女。操作时，各坐一只凳子，一高一矮，动手者坐高一些，两人相对。先用擦粉手巾往脸上扑上粉，然后将一条两尺多长的纱对折，中间在右手拇指上绕了两匝，一头用牙咬着，另一头拿在左手上，交叉绞动，上上下下，前前后后，把汗毛点点绞干净。有一首俗谜：“四脚相碰，四目相向，一人咬牙根，一人在忍痛。”猜生活行为一，说的便是挽面。平时挽面不挽面没人强求，你一个月挽一次也好，三几个月挽一次也好，随你的喜好。但是，在以前，有些场合挽不挽面却由不得你了：出阁非挽面不可，过年非挽面不可，红白事非挽面不可。家有丧事，如你是孝妇孝女，则“成服”  (上孝)要挽面。可见在特定社会里，已把挽面当作一项礼仪，而不仅仅是一种美容。
    一次挽面，工夫做得细的，要将近一个钟头，所费不过几个铜板而已，到解放后是两角钱，大家小户都付得起。这一古老的美容术，曾经销声匿迹了好长一段时间，不过，凡是社会需要的行业就不会绝迹，挽面就是如此，近年又有复兴的趋势。先是在农村兴起，渐渐的，此风从农村吹向城市，在城市的骑楼下，两人对坐，四目相向的古老美容术又成为城市一景。而且一发不可收拾，专门的挽面店也开张了。不过，现在一次要收几十元、上百元。
    但愿这种东方式美容术不仅能重现生机，更希望它能推陈出新，卫生条件和美容技术更趋完善。