吴殿邦未做官时，在家靠代人写书信和联匾为生。他的字好，“润笔金”也比别人贵。
    枫溪有一个太史令衣锦荣归，府第建成照例封了二十两银子，派一名家丁去请吴殿邦写“太史第”牌匾。家丁想，主人权势大，叫一个穷书生写几个字，何用这么多钱?就从红包里抽出五两银子装进自己的腰包。
    吴殿邦按过红包，点了银子，便铺开纸笔写字，写成后又把它封好交那家丁带回去。
    太史令拆开一看：只见纸上写的是“大史第’三字。他连声喊错，要家丁去请吴殿邦重写。家丁来到吴家，把写错字的事告诉吴殿邦。哪知吴殿邦看也不看就说：“没写错。”
    听了家丁的回报，太史令便亲自带着几名家丁，气势汹汹地来到吴家。吴殿邦仍咬定他没写错。太史令把纸展开，指着“大”字大声责问：“这怎么没错?我的字条写得清清楚楚，是‘太’不是‘大’！”吴殿邦不慌不忙地说：“我的招牌也写得清清楚楚。这样的牌匾要二十两银子！”
    太史令至此才知事有蹊跷，回头问那家丁，家丁只好掏出那五两银子交给吴殿邦。吴殿邦接过银子，就提笔在纸上轻轻一点，让“大”字变成“太”字，搁下笔哈哈大笑起来。