海外华侨的神庙和善堂，有许多地方将虱母仙和八仙一起供奉；在潮汕，一些乡里的建筑和墓葬，有许多是虱母仙所建，虱母仙是实有其人的。
    虱母仙怎样从人而变成仙，民间有许多传奇性的传说。
    虱母仙，原是一道人，名叫邹普胜，善卜天机，精通玄学。生于元末，活动于明初。
    元末，蒙古族的野蛮统治已不得人心，也即天运已尽。各处农民纷纷起义、造反。道人邹普胜也下山参加了南方红巾军陈友谅的队伍，当上了军师，和朱元璋率领的、刘伯温当军师的起义军，互相争夺天下。
    两军相争，邹普胜为陈友谅出谋划策，打了九十九次胜仗，但最后一次，陈友谅却战败中箭身亡。这个战役就是1363年4月至7月的历时85天的“鄱阳湖大战”。
    朱元璋统一了中国，做了皇帝，建了大明王朝。当时刘伯温曾在朱元璋面前极力推荐邹普胜，召请他来共治天下。
    但邹普胜自友谅兵败之后，惭愧得无地自容，就隐姓埋名，取野鹤闲云之意，自名为何野云，以其青年时期所习天文、地理、土木建筑技术谋生。
    明洪武年间，何野云从北向南流落到了潮汕――主要是潮阳，为人营造祖坟，建筑乡里，成为名噪一时的地师。
    何野云在潮阳筑仙城，建寨门，凿泉取水；可见其是一位通晓天文、地理、数术、建筑的道家，他在三门城建了一个乡里叫仙城，在贵屿风港建的“欹寨门”，自明至今历六百多年，不管台风、暴雨、洪水、地震，这个寨门一直屹立着。棉城陈厝沟古的“欹门闾”和四魁大厅也是何野云根据地形地势的特殊建筑设计，照道家术数排列，有利采光、纳气。他在河浦迭石山下所凿的泉眼，救活即将枯死的禾苗，被称为仙泉。
    何野云在民间为人营造墓葬，或对一些风水墓地，题联相赠，如其对潮阳郑氏神山三世祖在南山金七姑的回龙顾祖的墓地，就题联“龙虎伏降常不老，子孙拜扫永无疆”的联句，郑氏后代，总是津津乐道说其地“籍非其地为南山之领袖，何以见赏于神仙乃尔乎!”
    何野云虽然技术高超，在民间做了许多好事，但因其性格怪异，巧师傅不随主人意。所以问津的人不多，弄得他食不裹腹，衣不蔽体，浪迹江湖，哼着“人生在世不得意，牵动长江万古愁，……国破山河在……”等词句，穷困潦倒地在各处流浪。
    何野云本领高强，又形骸放荡，所以在民间生出许多传说。
    据传，何野云一日在山野中漫游，骤然乌云密布，雷声霹雳，只好闪进山边破庙避雨，又饥又渴又遭雨淋，进庙后蹲在神坛之下，思绪万千。
    何野云想着，当初下山之时，师父曾嘱咐，有光者，可辅助之。他投友谅时就误把友谅理解为月亮(即光)，直至朱元璋树起大明旗号，他才知“明”是日月齐辉，才是真正的光。他知道投错了主，但为时已晚，悔之莫及了。想着，想着，此时，仿佛有一仙女冉冉从天而降，何野云便将心中之事对她诉起苦衷来：  “何某自幼攻天文，观得元室气息奄奄，江浙上空，紫微星亮，正应在陈友谅身上，故投奔于他，孰料天下为朱元璋所得，陈友谅失败，何某落魄，上苍何其不公!”那仙女却回答道：“何野云，你言道差了，枉你熟习天文，陈友谅虽是紫微星君降世，你却不晓得帝王之星轮转之中，六十回中有一遭是天犬星犯紫徽星君，此番却正是天狗星得正位呢!”“啊，原来如此!”“再说，陈友谅得胜之后，只思荣华，你身为军师未能谏阻，也是失职。这哪能说是天道不公！失民心者失天下。这你难道不懂么”说着，就将仙衣一件，披于何野云身上，并说：“这一仙衣上的虱母，是为你护卫的兵士，你穿在身上，可隐变形骸，饿时可从衣上取物充饥。”何野云欢喜得不得了，睁开眼来，方知是南柯一梦。坐起定神之后，果然身上有一破衣，衣上虱子争跃，伸手一抓，却是芝麻一把，急送口中充饥，抬头一望，神坛上有“九天玄女”一位，正如梦中仙女模样。
    从此，何野云披上仙衣，外人见衣上虱母乱跳，便称何野云为虱母仙。
    虱母仙披着仙衣，继续他那“野鹤”、“云水”的漫游生涯，一日寄居于贵屿凤港村卢家，卢家的女主人见其道袍脏臭，又长满虱子，当其脱下睡觉时，就烧了一锅开水替他浸洗，当开水一冲下，虱母仙在睡床上突然跃起，大声呼叫：“我命休矣!”
    虱母仙逝后，被天上玉皇上帝封为水神，管理潮汕江河。他定下一规例，凡过往船只，不得运载不义之财，所以，豪绅剥夺农民的米船，一到榕江的双溪嘴，都被虱母仙令神龟将其翻沉，并将米储存于关埠石井岩三峰古寺，故民间有“双溪嘴沉船，石井岩出米”的故事。虱母仙，就是这样从人而成仙，潮阳的仙坡乡东陇尾群众最先为其建三山水峙古庙。以后潮安、揭阳、普宁各县也建有陇尾老爷宫。随着潮汕人出洋谋生，虱母仙也跟着出洋，在东南亚各地，受到华侨的供奉膜拜。至今，在贵屿镇的凤港村，还保留着虱母仙的坟墓，其墓碑犹存。