立春是农历二十四节气中的第一个节气。寒冬过后，大地回春，温暖的阳光洒满人间，到处一派欣欣向荣，生机勃发。一年之计在于春，立春，标志着春的到来，给人们带来新一年的希望。故古人很重视这个节气，开展迎春的文化活动，享用“春”的食品。
    潮汕旧时通过迎春牛、鞭春牛、抢牛土和迎芒神形式，吸引广大群众投入迎春的文化娱乐活动，激发农民的劳动干劲和创造美好生活的愿望，热火朝天地投身于春耕生产的浪潮。
    潮汕立春的食俗是吃春卷(也即“春饼”)，这是从我国古代传下来的，唐宋以前就已有之。我国古时立春的特殊食物，主要有萝卜、春饼、生蔬菜等；装于盘上，称“春盘”。唐《四时宝镜》一书载：“东晋李鄂，立春日春饼、生菜，号春盘。”古时立春“春饼”是卷着吃的，状似“春卷”，但没有油炸，用面烙熟的薄皮包卷，更似薄饼。据们《北平风俗类征・岁时》：“是日如遇立春……富家食春饼。备酱熏及炉烧盐腌各肉，并各色炒菜，如菠菜、韭菜、豆芽莱、干粉、鸡蛋等，而以面粉烙薄饼卷而食之，故又名薄饼。”
    吃春饼起于民间，而后传人宫廷。《燕都游览志》载，明代时“凡立春日，于午门赐百官春饼”。还有在前一天赐春盘的，《岁时杂记》载：“立春前一日，大内出春盘并酒，以赐近臣。盘中生菜，染萝卜为之，装饰置奁中。”立春吃萝卜、食春饼称为“咬春”。《陈检讨集》说：“立春日啖春饼，谓之咬春；立春后出游，谓之讨春。”《燕京岁时记》说，立春日“妇女等多买萝卜而食之，曰‘咬春’，谓可以却春困也。”“咬春”，包括食春饼、春盘，古时有“尝春”之意。
    古人重视立春，古代诗人也留下了诗篇。杜甫《立春》有诗句：“春日春盘细生菜，忽忆两京梅发时。”苏东坡也有诗曰：“渐觉东风料峭寒，青蒿黄韭试春盘。”
    古时立春之食，除春饼、生疏外，还有食稀粥，吃猪肉。《齐人月令》说：“凡立春日，进浆粥以导和气。”《岁时杂记》说：“都人立春日尚食烹豚。”京都猪肉因此为之暴贵。
    潮汕古时立春吃的春卷，用淀粉浆烙成卷皮，以肉丝、虾仁及菜类拌成馅料，卷成条状，油煎而成。以后用绿豆爿与蒜或葱珠拌人肉粒、香菇与虾，用面薄皮卷成后经慢火油炸而成。“潮州春卷”现已成为本地的传统名小食。