农历正月初七为“人日”，出自晋议郎董勋的《答问礼俗说》。该书记载：“正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪、四日为羊、五日为牛、六日为马、七日为人。”至唐代，人们又称“人日”为“人胜节”。
    “人日”食俗是北人食煎饼，南人食菜羹。晋人《述征记》说：“北人以人日食煎饼于庭中，俗云熏天。，’《唐六典》提到脯部食科中就载有“正月七日食煎饼”。宋代庞元英《文昌杂录》也说：“唐岁时节物，人日则有煎饼。”南人“人日”食菜羹见之南朝梁宗懔《荆楚岁时记》：“人日，以七种菜为羹。”据载，清代湖北云梦地区“人日’’食“七宝羹”，采七种菜和米粉食之。七菜羹又称为“六一莱”，如《食谱》说唐长安“张手美家人日六一菜”，就是说六种菜再加一种。
    潮汕正月初七食“七样羹”，此俗由来已久，但始于何时却无可稽考。据出生于民国初年的老一辈回忆，他们小时就都吃过七样羹。并认为吃了七样羹，“目周灵，会拾到地上钱银”，其实就是指财运亨通。春初的时菜很多，但七样羹选的，只要有可取意便可，没限定哪七种，如葱，取吃后聪明；蒜，取会算帐理财；芫荽，取缘随(随缘之意)；春菜，取春天发财；韭菜，取久久发财；厚合，取厚道合人意；芹菜，取勤劳致富；大菜，取发大财；菜头，取好彩头等等。
    由于绿色食品有益于人体保健，春天菜绿枝叶青翠，新苗茁旺，可谓菜蔬当令，七种菜合煮一锅，美味适口，很受人们喜爱。因此正月初七吃七样羹，成为健康饮食时尚。
    不仅潮人喜吃七样羹，客家地区也沿袭了南楚风俗：正月初七吃“七样菜”：不过跟潮汕有点不大相同的是七样菜中有五样是蔬菜，另两样可以是鱼、肉。选用的蔬菜也和潮汕一样，能以同音或谐音取意便可。他们还把七样菜合成一句话：“勤快、会划算、聪明、有人缘、长久幸福、有余(鱼)富足”。客家老人也说。吃了七样菜，可以捡金拾银，发大财。