立冬是农历二十四节气之一，是我国气候暑往寒来的一个分界线，立冬之前是为深秋，立冬之后，严寒将至。为了适应气候季节性的变化，调整身体素质，增强体质以抵御寒冬，经常在立冬之日增加营养补品，所以立冬日便进行“补冬”。到了补冬之日，全国各地，特别在闽南侨乡，更是家家杀鸡宰鸭，并加入中药“四物”合炖，以增加香味和营养素；也有的把西洋参或高丽参切片，包在鸡、鸭盹之中缝好合炖，让小孩子吃了长身体；有的用党参、川七合炖，以加强骨骼健壮，总之，想方设法，大力进补。民谚有云：“立冬之时饮水也有补”，反映民俗对“补冬”之重视。广东汕头人也十分注重立冬进补的习俗。立冬日，潮汕谚语说：“立冬食蔗不会齿痛”。据说，这一天吃了甘蔗，可以保护牙齿，也有滋补的功效。



   苏州人传统的风俗，过了立冬，该是品味咸肉菜饭的时候了。届时，苏州的家家户户都要烧上两三回咸肉菜饭尝鲜，其热衷程度仅次于五月端午吃粽子。何谓咸肉菜饭?它是用正宗霜打后的苏州大青菜及肥瘦兼有的咸肉，以及苏州白米精制而成。其做法是将新鲜大青菜洗净，切碎末，咸肉切成丁，白米放入净水中清淘数遍至无泔水为止。接着在炒锅中放适量素油，将青菜末煸至瘪，然后将咸肉丁放在烧锅内以沸水煮焯至半熟捞起滤干，放入煸好的青菜末中，倒入淘净洗清的白米，加适量水及盐、味精，以中火将其煮成饭即成。



    在民间，特别是天津市河东水西“老天津卫”聚居她，立冬则有吃倭瓜饺子的风俗。立冬时．到市场买倭瓜，已很稀见。这种倭瓜是夏天买的，存在小屋里或窗台上，羟过长时间糖化，做饺子馅，睬道既同大白菜有异，也与夏天的倭瓜馅不同，还要蘸醋加烂蒜吃，才算别有一番滋味。



   在北方，立冬吃饺子已有上百年的历史了。饺子有“交子之时”的意义，除夕夜吃饺子代表着新旧两年的交替，丽立冬则是秋冬季节的交替，所以也有了吃饺子的风俗。而民间还流行着立冬补冬的习俗，为抵御冬天的严寒，人们会在冬季来临时进行食补，由于以前生活困难，饺子作为一种平时很少吃到的食品，自然成为食补的首选。