东兴市竹山镇，曾是中越两国海上贸易往来重镇。

  虽然在东兴找不到保存完好的“东兴汇路”遗迹，但记者通过采访汕头、广西当地一些单位和学者以及调阅大量调研资料，详细地了解“东兴汇路”产生的背景及意义。          潮帮批局决心开辟新汇路

  记者从潮汕历史文化研究中心了解到，1941年太平洋战争爆发后，越南、泰国、新加坡、马来西亚、印度尼西亚和中国香港侨批业，都受日寇控制。此时，海内外的潮帮侨批局本来完全可以宣布无能为力、关门大吉而不受指责。然而，深明大义的海外潮帮侨批局业者，仍记挂着家乡在死亡线上挣扎的众多侨眷。为了让“嗷嗷待哺”的侨眷能活下去，侨批局业者决心开辟递送侨批的新汇路。

  陈植芳（1915-1998），汕头市D浦大巷人，资深侨批业者，1937年出国到安南（越南）海防市“和祥庄”从事侨批业，长期往返于越南、泰国、柬埔寨。据陈植芳的儿子、“东兴汇路”调查组成员陈胜生回忆，当年，他的父亲“过番”到越南海防市，帮助他姑父经营“和祥庄”渔网店售卖家乡产的渔网，渔网品种繁多、质地优良，颇得当地及华侨渔民的青睐，因此“和祥庄”生意红火。           陈植芳单身匹马闯关探路

  “这一次机遇，改变了父亲的一生。”陈胜生告诉记者，当年陈植芳将一批批的渔网、咸鱼运到柬埔寨贩卖，凭着乡音沿途结识了不少散居于柬埔寨各地的潮侨，他们一边如饥似渴地从陈植芳口中得知潮汕乡梓的信息，一边急不可待地探询联系家乡亲人的途径。陈植芳在柬埔寨卖出了所带的渔网和咸鱼，也带回了从华侨所托的批信，并将批信、批款交给回潮汕买办渔网供店销售的店员回汕分发，“和祥庄”从此也兼营起侨批业，陈植芳独当一面分理店中的侨批业务，并在金塔设立了“和利兴”批馆。

  陈胜生回忆，面对日本侵略者的海禁，他父亲悟出侨批对潮汕民生经济的重要性、以及侨批解递的安全性和探索、开辟新侨批汇路的必要性。这一理念驱使陈植芳冒着生命危险，在中越边境探辟侨批汇路。从1940年始，他父亲单身匹马往返越南与云南、广西、广东的边境各地，路线为：海防—（轮船）—湛江，老街—（红河桥）—河口，同登—（镇南关）—凭祥，芒街—（国际桥）—东兴。

  东兴成侨批跨国中转枢纽

  “东兴当年为广东所辖，有历史性的边贸基础，平和的社会氛围，方便的交通条件，东兴人特有的纯朴风气……经过多方比对，父亲才确定在东兴设站调度侨批的来回流程，把东兴作为侨批汇路的跨国中转枢纽。”陈胜生说。

  1942年2月，陈植芳在东兴将第一笔侨批试汇往潮汕获得成功，就马不停蹄地直奔西贡、宅郡、柬埔寨，周旋、罗织汇路的海外侨批局网络部分；而国内的侨批递解线路，则通过多条渠道抵达国统区前沿（接近沦陷区）——揭阳。“当年与我父亲衔接的海外侨批局达30至40家，还有部分海外侨批局直接在东兴设点经营，因而经东兴转发侨批的额度极为可观。在业内间秘而不宣的‘东兴汇路’因此形成了，并成功地运作了三年半的时间，直到1945年8月日本侵略者无条件投降。”