潮州市作为全国著名侨乡，侨务资源丰富，有“海内一个潮州，海外一个潮州”之称。近年来，市委、市政府和各级侨务部门高度重视侨务工作，通过凝侨心、聚侨力、引侨智，有效地发挥了潮州市独特的侨乡优势，推动潮州市经济社会又好又快发展。

潮州市充分利用一切有利时机，加强对外联谊工作,促进海内外华侨华人的团结合作,努力营造一支对我友好的宏大力量。通过“广济桥维修工程开工典礼”、“潮州文化旅游节”、“潮州陶瓷博览会”、“潮州婚纱晚礼服之夜”、“春风暖人心”扶贫济困活动捐资仪式、端午节龙舟赛、元宵烟花晚会等重大节庆活动，主动邀请海内外侨胞回家乡观光、考察；通过各级党政领导主动“走出去”访问港澳、泰国、马来西亚、新加坡、欧美等潮籍乡亲聚居的国家和地区，参加历届国际潮团联谊年会及出席各地潮人社团会庆等活动，加强与海内外乡亲、社团之间的联络和交往，有效地凝聚了海内外华侨华人的各种积极力量。在海内外乡亲的牵针引线和倾力推动下，一批外国政要如泰国玛哈扎克里·诗琳通公主、泰国原总理他信、法国巴黎副市长杜篷等先后莅潮访问，澳大利亚、新加坡、泰国、马来西亚以及香港、澳门等国家和地区纷纷组团前来观光考察，潮州市对外联络空前活跃，来潮访问团组的规模、规格和频率与日俱增。2005年，在泰国选举委员会常委许康生先生、泰国知名人士王俊林先生、吴惜清女士等旅泰乡亲的倾力玉成下，潮州市与泰国首都曼谷市缔结为友好城市，从而使潮州成为已与世界上八个首都和三个知名城市建立友好城市关系的曼谷市的第十二个友城，开创了潮州对外交流史的新纪元，被有关媒体盛赞为“飞天速度”。2008年，又在巴黎十三区副区长陈文雄先生和香港庄学山先生等潮籍乡亲的大力帮助下，与巴黎十三区签署了友城备忘录，进一步推进了潮州市对外的交流与合作。

潮州市全方位开展外宣工作，不断提高潮州的知名度和影响力。通过不断拓宽侨务外宣渠道，创新宣传方式，增强宣传实效，目前已形成了以电视、电台、报刊、网络、影视为重点，涵盖海内外，包括中国国际广播电台在内的多形式、宽领域的外宣网络。还通过开通“潮州侨网”，办好《潮州乡音》，制作专题宣传片、教育片，印发宣传资料，与海外华文媒体合作出版专版，定期向海外华文媒体编发潮州经济社会文化发展信息等各种形式，多渠道、多形式推介、报道了潮州的人文景观、投资环境和各项建设的新成就，擦亮潮州“国家历史文化名城”、“中国优秀旅游城市”、“中国瓷都”、“中国婚纱晚礼服名城”、“中国潮州菜之乡”、“民族民间艺术之乡”以及“国家园林城市”等城市名牌，扩大潮州对外影响，增进华侨华人对潮州的了解，提高潮籍乡亲对祖籍地的向心力。

潮州市还通过建立长效机制维护侨胞权益。出台了《关于在全市建立健全华侨港澳同胞捐赠公益事业项目监督管理制度的意见》，对改革开放以来华侨捐赠兴办公益事业情况进行全面普查，并建立起侨捐项目电子档案数据库，推行捐赠项目的实时监控，形成了完善的侨捐项目监督管理长效机制，有力地保护了捐赠人和受赠单位的合法权益。

“投之以桃，报之以李。”潮州市侨务工作赢得了海内外广大侨胞的肯定，激发了他们支持家乡建设的积极性。截至2010年底，全市拥有外商投资企业520家，实际利用外资7.03亿美元；拥有侨属借助侨资侨力兴办各类企业5000多家，有力地拉动了潮州市外贸出口的增长，促进了地方经济的发展。据有关部门统计，2010年外商投资企业出口总值高达9.31亿美元，占全市出口总值的53%。与此同时，侨胞们在支持家乡公益事业上更是不遗余力，仅改革开放以来，海内外乡亲累计捐助潮州市各项事业资金就超过16亿元，对促进潮州市教育、文化、医疗卫生、福利、科技、体育、交通和工农业生产等方面的发展起到重要作用。