明晚，夜空将上演“火星冲日”的奇妙天象，如天公作美，市民将有幸一睹火星的神秘容颜。记者昨天从有关方面了解到，“火星冲日”的天象，平均约两年才出现一次。

火星是太阳系八大行星之一，也是距离地球最近的外行星，它的神秘莫测，历来引发了人们无限遐思。在我国古代，由于火星荧荧似火、行踪不定，令人感到扑朔迷离，人们称其为“荧惑”。据广州五羊天象馆预告，明天晚上将发生“火星冲日”的天象，我国各地乃至北半球大部分地区都可以看到。届时如果夜色清朗，市民就可以眺望火星的迷人光华了。

广州五羊天象馆常务理事李建基介绍说，“火星冲日”，指的是火星与太阳的方位相反，当天伴随着太阳西落，火星冉冉东升，明亮的光芒整夜闪耀天空。这种天象平均780天出现一次，上一次发生在2010年1月30日，而下一次将出现在2014年4月9日。明晚的“火星冲日”，最佳观测时间是当晚22时至翌日凌晨2时，火星位于狮子座，这时它的地平高度最大，星光穿过的大气层最薄，因而视觉上最为明亮。有意思的是，火星轨道偏心率较大，冲日时未必离地球最近，可能提早或推迟几天。这次火星与地球相距最近是3月6日，比冲日推迟了两天。另外，3月8日晚上，还将出现火星与满月相合的现象。

李建基还告诉记者，火星的直径约只有地球的一半，质量约只有地球的十分之一，其最显著的特点是色泽火红。火星最亮时比木星还明亮，达到-2.9星等。不过，这次“火星冲日”，火星与地球的距离更是自1995年2月12日以来最遥远的，所以其亮度也为17年来最暗，只有负1.2星等，其视直径只有13.9角秒。