汕头农业种养条件得天独厚，农民精耕细作，素有绣花农业之美称，传统农业发达，尤以粮食高产闻名遐迩，1991年成为全国第一个双季稻年亩产超1吨的吨谷市，至2000年实现吨谷市十连冠。

进入新时期，在中央连续七个一号文件的指引下，汕头市委、市政府从人多地少、农业资源缺乏的客观实际出发，作出发展现代效益农业的决策部署，农业生产实现了从粮食为主向多种经营并重转变，从千家万户粗放经营向规模化、集约化、产业化经营转变，传统农业正加快向现代效益农业转型升级。

近年来，我市各区县大搞农田基本水利建设，近5年来累计投入逾2亿元，整治农田受益面积20万亩，建成高标准农田10万亩，提高粮食综合生产能力和抵御自然灾害能力；汕头还利用绵长的海岸线和浅海滩涂，大力发展海水养殖业，建设了一批优质、安全、无公害的现代化海水养殖基地，逐步形成一区（县）一品、一区（县）多品的人无我有，人有我优的特色养殖模式，把蓝色聚宝盆变成了富民聚宝盆。