湘子桥即广济桥，在
潮州城东门外，横卧在滚滚的韩江之上，东临笔架山，西接东门闹市，南眺凤凰洲，北仰金城山，景色壮丽迷人。民谣唱曰：“到广不到潮，枉费走一遭；到潮不到桥，白白走一场”。广济桥始建于宋乾道七年（1171），始为浮梁，称“康济桥”。此后，历二百余年的更迭，到明正德八年（1513），才形成“十八梭船廿四洲”的独特风格。
潮州民谣：“潮州湘桥好风流，十八梭船廿四洲，廿四楼台廿四样，二只钅生牛一只溜”，唱的就是湘子桥的历史风貌。“湘桥春涨”是“潮州八景”之一：时当暮春三月，韩江水涨，河面增阔，湘子桥东西段中间十八梭船连成一线，真似长龙卧波。观上游两岸的滴翠竹林，下游仙洲盛开的桃花和沿江的绿柳都象浮在水面，景色宜人，一似三湘，有诗赞道：
湘桥春涨水迢迢，
十八梭船锁画桥。
激石雪飞梁上鹭，
惊涛声彻海门潮。
鸦洲涨起翻桃浪，
鳄渚烟深濯柳条。
一带长虹三月好，
浮槎几拟到层霄。
