根据清初释超全《武夷茶歌》的记述，乌龙茶的创制与漳州的茶叶商人有极大关系。对茶歌中“近时制法重清漳，漳芽漳片标名异”和“漳人好事自珍秘。积雨山楼苦昼间，一宵茶话留千载。”这些诗句，我是这样理解的：近年出产的武夷茶普遍采用漳州的制法，还美其名说是“漳芽”和“漳片”。漳州人跑到武夷山定制茶叶，对制茶方法始终保密。但在一个无聊的雨夜，滞留在武夷山的茶商还是说漏了嘴，从此乌龙茶这种半发酵茶的制作工艺就流传开来。

    如果有人反对，我想请他再读一读释超全的《安溪茶歌》，里面说：“迩来武夷漳人制……溪茶遂仿岩茶样，先炒后焙不争差。”明白无误地指出“先炒后焙”的乌龙茶，是从漳州传到武夷，再由武夷传到安溪的。

    这种由茶叶商人根据市场需求定点布产的做法，甚至就在我们身边发生过。大约是在上世纪九十年代中期吧，台湾茶商采用轻发酵带花香的包种茶制法在福建安溪布产，产品就是“只炒不焙”的清香型乌龙茶。这种技术流传开去之后，完全颠覆了已经流传二百多年的传统乌龙茶制法，如今即使深入到安溪茶区，真正炭焙浓香的乌龙茶也是难得一见。

    历史上潮州工夫茶所用的茶叶多为闽茶，这在早期的文献中是有记载的。《潮嘉风月记》说工夫茶是：“用细炭煮至初沸，投闽茶于壶内冲之，盖定复遍浇其上，然后斟而细呷之。气味芳烈，较嚼梅花更为清绝。” 嘉庆《澄海县志》则记：“或嗜食茶，以武夷小种为上，拣焙次之，工夫中芽又次之，产安溪者为下。”那时潮汕人饮茶，主要依靠茶商从闽省贩运。

    刚开始可能是闽南茶商到潮汕推销，因为嘉庆《崇安县志》有这样的记载：“茶市之盛，星渚为最……负贩之辈，江西、汀州及兴、泉人为多，而贸易于姑苏、厦门及粤东诸处者，亦不尽皆土著。”

    不久潮州茶商崛起于宇内，在很多茶区都留下了身影。据《趣谈武夷茶》一书所载，１９１４年武夷有茶庄３０余家，其中属潮帮的茶庄有：兴记茶庄、瑞兴茶庄、合记茶庄、兴泰茶庄、值记茶庄、瑶珍茶庄（注明是百年以上，庄主自理）、盛茶庄、瑞记茶庄等。

    民国十八年（１９２９）《建瓯县志》也载：“近今广潮帮来采办者，不下数十号……年以数万箱计。”

    潮州茶商不仅活跃于各茶区，还直接参与乌龙茶的外销。连横在《台湾通史》中说：“夫乌龙茶为台北独得风味，售之美国，销途日广。自是以来，茶业大兴 ，岁可值银二百数十万圆。厦汕商人之来者，设茶行二三十家。”

    按茶庄也称茶号、茶厂，是旧时最重要的茶叶营销组织，通过毛茶收购商贩从众多茶农手中收购毛茶，经精制加工后再批发给全国各地的茶店零售或通过行商出口。潮汕的茶庄，过去以精制加工茶叶最为出名，通常是将从各地采买来的毛茶进行细拣分类，炭焙复火，再按不同等级包装出售。十多年前倒闭的南墩汕头茶厂，鼎盛时焙茶工人要三班倒作业，每年加工出口的茶叶达三千吨。信不信由你，甚至有人认为真正的潮汕工夫茶指的并非冲泡的技艺，而是精制的乌龙茶叶。