潮州陶瓷生产到唐山代已有很大发展，潮州城北郊的上埔、南郊的洪厝埔、西郊的凤山等处都发展了瓷场，并有瓷器出口外销。1980年上海博物馆派员专程带来了泰国发现的中国瓷器照片，到汕头查找该批瓷器的产地，其中“青釉碗”照片，碗口作葵瓣形，碗内壁起四棱，碗底圈足为实底，器边有四块渣饼垫的痕迹，与汕头市博物馆收藏潮州出土窑上埔的唐“青釉碗”完全一样，证明唐代潮州瓷窑的产品确已外销到泰国。

    北宋时，是潮州陶瓷生产的黄金时代，其产量与工艺技术水平均居于岭南前列。这一时期潮州陶瓷的生产有着规模大、质量优、出口外销为主等特点。潮州宋瓷大致分为三大区，即韩江东岸的笔架山窑区、韩江西岸的附城窑区和今澄海程洋岗一带的港口窑。以上三处以笔架山窑最大，南北长达3公里，民间传说笔架山有窑99条，窑长2丈8尺。《三阳志》记载：“郡以东，其地日白窑瓷器。”民间俗称“百窑村”。新中国成立后，在笔架山发掘清理超过10座古窑灶，对其中一座大型龙窑加以复原，围护盖顶以供参观研究，该窑残长79.5米（缺炉门火膛），据专家估算，该窑每年可烧制碗、碟类皿器60万件以上，火候达到1250摄氏度至此300摄氏度。

    在笔架山窑的遗物中，发现宋代军持，这是一种长颈，圆腹的瓷瓶，东南亚各地土著居民用它来装水或在祭祀时用。笔架山古窑中，还发现了一些深目高鼻的洋人造像和短脚垂耳的哈叭瓷像，都是仿自西洋形象，也是专门为外销而制作的。这都证明了早在北宋年代，潮州就已有数量很多的瓷器外销了。

    笔架山所发掘出来的宋代窑瓷，属于龙窑，窑身长几十米至上百米，这样的窑装瓷器的数量相当多。磷溪仙田村钵仔山的早期宋代瓷场，占地面积达50亩，这些宋代古窑生产了数量极多的瓷器，除销售国内外，大部分出口外销。在马来西亚、文莱、巴基斯坦等地，都出土有笔架山宋代青釉瓷器。1981年10月，中国古外销瓷研究会和十几个省市的文物、科研部门、高等院校参加的“古代外销陶瓷学术会”上，确认潮州在唐、宋时代，就已经是广东销陶瓷的主要产地。

    宋代，潮州瓷器出口外销是通过岭港远运外洋，当时潮州外贸易口岸是凤岭港，笔架山的瓷器先用小船载运过韩江运抵凤岭港集中，然后用大船远洋运往上海、广州，以及东南亚、南亚等地销售。20世纪50年代至80年代，先后几次在韩江防洪固堤时，从处挖掘出碎瓷片数千担作为填堤之用，近年在凤岭古港地下挖出完整和碎的瓷器近10万件，仅凤岭村村民收藏存的达3000多件。