饲养禽畜，是农家主要副业收入，其中以养牛、猪、鸡、鸭为主，少数人养鱼、羊、兔、蜜蜂。“五谷丰登，六畜兴旺”，是传统农民最基本愿望，他们在冬至和春节，都会在家门贴这种对联。冬至节，还要在牛栏、猪栏贴糯米丸，以祈求平安。养猪是农家副业收入一大项，也是积肥的主要来源。农村一般以私养为主，称为“饲公猪”的合养，大多为祭祀拜神之用。买猪苗要结合饲养户的人口与财力，决定养大种或小种。有的地方如澄海的冠山，汕头市郊的鸥汀，揭阳的新亨，在元宵社祭或冬祀，有赛大猪风俗，通过比赛，交流养猪经验，促使养大猪风气。养猪有一些习俗，如母猪配种要说吉利话，阉猪不让肖虎的人行近，卖大猪时，主人要拔几根鬃毛放在猪栏，说一声“下一栏像这一栏一样肥大”。养鸡鸭鹅，在潮汕是较普遍的家禽。一些乡村有赛大鸡大鹅风俗，狮头鹅的主要繁殖地汕头市郊月浦乡、鸥汀乡，揭阳的新亨等地都有赛大鹅大鸡习俗，它促进良种家禽不断提纯复壮，交流了养鸡经验。