参加广州起义
刘侯武光绪二十年(1894)生于潮阳仙波乡(今新波村)世代书香之家。昔年曾随父在金山书院、岭东同文学堂、梅溪学堂及东山学堂等就学，后升学于广州两广高等工业学堂。在学期间，秘密参加孙中山同盟会，1911年(宣统三年)3月29日参加黄兴指挥的广州黄花岗起义。
辛亥革命后，刘侯武历任
汕头市交通部科长、国民党广东省第一办事处交际主任、汕头《晨报》社社长、福建省政务委员会秘书、国民党越南党务组委员和党务特派员、东江行政公署秘书、上海东北救国军后援会委员、潮安县长、国民政府监察院监察委员兼特派广东广西监察区监察使，为国民党第一次、第四次全国代表大会代表。
1913年(民国二年)袁世凯窃国期间，四出搜捕革命党人，刘侯武出走暹罗(泰国)，先后任职《中华日报》、培英学校。1918年(民国七年)，募款回国，至上海谒孙中山，并呈上捐款。奉孙中山面谕，将募款交陈炯明购枪四百支。1922年陈炯明叛变，刘侯武任许祟智讨贼军总部秘书。旋又奉孙中山命赴越主持党务。1924年又从海外募款18万元，赞助兴建广州执信学校及黄花岗七十二烈士陵墓前蟠龙柱。
弹劾汪顾贪污
1927年，国民党海外部长萧佛成以“共党暴徒”缉捕刘侯武，刘再度出走暹罗从事教育和新闻工作。1931年“九・一八”事变后，刘在海外募款支援抗日救国军。回国后担任国民政府监察院监察委员。
1934年刘侯武任监察委员期间，曾弹劾主办正太铁路及平汉、陇海、津浦等铁路的汪精卫、顾孟余舞弊贪污，当时，汪任国民党中央政治会议主席兼行政院长，顾任国民党中央委员兼铁道部长，两人朋比为奸。他们先用利诱而后以暗杀恐吓刘侯武，刘不为所动，受到社会舆论称赞。
1937年刘侯武南下监察，目睹
潮汕粮荒严重，便敦请旅泰潮人募得暹币100万铢和港币140万元，购粮运汕，按成本八折平粜。
戳穿浊吏画皮
1939年刘侯武监察潮汕期间，适潮汕专员陈克华正在编著《督政丛谈》一书，陈将该书呈使座题签，企图提高自己身价，刘侯武颇知克华乃贪官浊吏，毫不客气在扉页上写道，“陈克华主政潮汕已数年，其政绩实极腐败，闻彼所到之处，鸡犬不宁，怨声载道。今视其《督政丛谈》，不惜巨资印刷，目的无非为自己涂脂抹粉，欺骗未明真相者。古人所谓天下无信史，于斯信然。”仅寥寥几笔，就戳穿陈之画皮，让其原形毕露，无处施展其招摇撞骗之伎俩，真是淋漓痛快!
辞官筹办大学
1947年11月刘侯武毅然辞职返梓，筹办
潮州大学、仙波中学，以育英才。并任
潮州大学筹备委员、潮州修志馆主任委员。他积极向海外发出创办潮州大学倡议书，得到香港和东南亚潮籍华侨热烈响应。惜因时局动荡及诸多历史条件限制，筹办未果。
躲过喻匪屠刀
解放前夕，刘侯武虽闲居家乡，却被当时的汕头专员兼司令员、杀人魔王喻英奇视为眼中钉。喻千方百计蓄谋陷害他，以“亲近共产党之危险人物”密报广州国民党中央，表面言请刘上省赴宴，实则斯文把刘押送往广州。据说幸得于右任院长力保，始获放洋(放逐到海外定居)，方免受害。1948年后，刘侯武旅居泰国、新加坡、香港等地。曾任新加坡潮州八邑会馆名誉理事长、新加坡某中学名誉校长。1975年病逝，享年82岁。
