这句富有谐趣的俗语流传于揭阳一带。意思是人们在紧急情况下往往会因考虑不周，作出不合事宜的行为或决定。
    据传，揭阳某地有一次天降暴雨，山洪暴发，溪水猛涨，村庄的房屋也已经被洪水侵入，人们纷纷逃上屋顶或楼棚(木阁楼)。眼看水位不停地上升，几乎要顶着楼板。有一农户的耕牛在水中拼命挣扎，眼看就要被大水冲走。主人救牛心切，便跳下水去拉住系着牛鼻的绳子游回楼棚上，一家大小协力把耕牛拉到楼棚上。主人看到耕牛得救，松了一口气。不一会，大水渐渐退下，人们的心情都随着轻松。等到露出地面，人们相继从高处下到地面来。这时主人望着楼棚上的耕牛，不禁为之一怔：“牛怎么下得来呢?”
    “一时懵懂，牵牛上楼棚”的趣话就这样传开了，并成了有一定比喻意义的俗语。