潮汕乡谚“潮州福建祖”反映了潮汕人的移民史。
    潮汕汉人，大多数是从中原经福建南迁而来的。汉人南迁，较有规模的始于公元前224年，即秦始皇三十年，屠睢带兵进驻五岭。此后，中原几经兵乱，如汉末三国，吴越人因避战乱而大量涌入闽地；晋室内讧，“八王之乱”长达十六年，接着就是长达百年之久的“五胡之乱”和“五代十六国”，汉人更是大量地从中原地区南下逃难。有不少移民在福建定居后，又辗转迁入潮汕。我们不妨看一看潮属各家族谱，其先祖由福建进入潮汕的比比皆是。如潮汕前七贤之一的王大宝，其先世就是唐末五代初的闽王王审知。王审知的玄孙王坦由泉州迁往漳浦，再迁饶平，最后定居于海阳。汕头市郊区D浦翁氏的远祖，根据记载；先祖翁承赞做了闽王王审知的相。翁承赞之孙翁俊、翁杰“来留于潮，俊居尖山，杰居D浦”。明朝的潮籍学者薛侃，其先祖薛兰，也是“闽之廉村人”，宋淳熙末年，“始迁于潮”，《翁尚书墓志铭》载：翁万达之“先世居闽之莆田，有名雄者，徙潮D江里之举登村”。潮州仙都林氏的族谱上也明载状元林大钦的先世同样迁自福建莆田。因此，“潮州福建祖”这谚语，是来之有据的。