刚直不阿的王大宝，在他做谏议大夫的时候，正值北方的金兵入寇中原，蛮横要求宋室割让四郡。
　　 赵宋国势积弱已久，皇帝向无凌厉抗敌的心意。宰相汤思退，观言察色，暗忖皇帝心思。对于金人的狂妄野心，不仅不痛加驳斥，甚且满口答应；他怕朝臣反对，竟暗通款曲，指使敌人增派重兵胁逼宋廷，以便“成事”。
　　 王大宝探知了这宗卑鄙勾当的来龙去脉，非常气愤，立即上疏，耿直地指出汤思退割土求和、通番卖国的罪责，疏中还痛心疾首地说：“汤思退若不正法，何以振皇纲、谢国人?”
　　 皇帝深知汤宰相犯了众怒，法理难容；却又对“割土求和”的做法沉吟再三，犹豫不决，故而迟迟未下定论。
　　 俗话说得好：“铜锣不可放在袖筒里扣”，“恶人怕胆”。那汤思退自知朝野对于他的罪恶勾当早已议论得沸沸扬扬，王大宝的上疏又是义正辞严，深得朝臣支持。于是汤思退托病不上朝，没到一个月竟瘦骨支离、失形失色，病死在家中。
　　 消息传出，满朝文武官员，个个拍手称快。人们给王大宝起了个外号叫“王老虎”，尊崇他的忠直不阿，赞美他的凛凛雄威!