有一年，朝廷开科取士，潮汕有一举子上京应试。主持考试的官员，阅读了他的试卷之后，觉得他的文章措辞精当，论策有理有据，切中时弊，颇为难得。可是，令他失望的是，这么一个人才，居然把“刁”和“寸”两个字，误写成了“刀”与“才”。

    主考官感到很为难，是取是舍，权衡再三。最后还是决定忍痛割爱，以儆天下学子，端正学风。于是，提笔在卷子上批曰：文章虽好，刁刀寸才，下科正来。

    差以毫厘，失之千里，举子仅因两字之误而误了功名，听说的人无不替他感到惋惜。