传说，清末光绪年间。揭阳县城窖脚有个叫林江海的，自幼由父母主婚，与城北的陈春和之女巧娥订亲、后因父母先后亡故，家境贫困，成年尚无力完娶。
    当时本邑东郊有―富商，姓黄名谦仁，年近四十，探知春和之女有几分姿色，托媒到陈家说亲，言愿出重金，聘巧娥为二房，巧娘的父母均认为江海一贫如洗，不如退了婚约，转聘黄家。虽说年龄相差一半，但他家财富足，可保女儿衣食无忧，目前又可得一份厚礼，于是便托人向江海退婚。那时江海坚不同意，但女方定要退亲，并将信物强行丢还。江海无奈把事情告知南门帮会的大兄孙洪，求他相助。孙洪听后向江海说：“你放心，此事包在为兄身上。”  
  　陈家强退林家婚约之后，便接受黄家聘礼，并择定十二月初二日子时出阁，转眼吉日已到，黄家虽是纳妾，免不了又是张灯结来，设宴请宾客。是晚请了四个族人和一个伴娘，抬轿到陈家迎娶。
    这时正是寒冬腊月，更深人静，当花轿至进贤门城边，突然窜出十多个大汉，各执尖刀，拦住去路，有两个大汉走至轿边，推开轿夫，接过花轿便如飞而去。迎亲的人一时都被惊呆了。谁也不敢上前追赶，只好回报主人，黄谦仁闻报，气得脸色青紫。不知所措。有人说，林江海既来抢亲，定有准备，如要到南山抢回，必酿
成械斗，不知天明到县里告他一状，才是上策，黄谦仁只好依言而行。
    此次抢亲，正是孙洪策划的。当夜，江海便与巧娥成亲，把生米煮成熟饭。
    那时候，揭阳县令李太爷是―位爱民、廉洁的清官，当接到黄谦仁的诉状后，即拘来原告及被告人，问明情由，―时决断不下，便宣称此案候查明再审，双方暂交保回家，巧娥由其父母领回，听候判决。
    李太爷回至书房后即请郑师爷共商此案。郑师爷乃是本县人，对陈、林、黄三家的情况粗知一二，他便把林、陈两家如何自幼订亲，江海父母亡后，家境落薄，春和见利忘义，一许再主，黄谦仁仗财夺爱，江海冒险抢亲等原委一一告诉了李太爷。李大爷听后不住点头。便独自冥思，苦寻判决良策。忽见桌上摊着一本《民间笑话集》。随手拿来一看。其中有一个笑话说某乡族长，疑侵吞公款，族人不服，为避指摘，于一次祭祖中，独自站在椅前，用谐音双关语意向祖宗发誓说：“以前(椅前)有食公的，‘以后’(椅后)死绝……”太爷看后，心有所触，此时已成竹在胸。 　
    两天后，李太爷升堂理事，命衙役传来与本棠有关的一干人员。先提问陈春和，叫他将女儿亲事前后经过照实禀明，并叫他一旁听审。又叫黄谦仁梅如何用重金聘巧娘为妾经过，如实禀明，并叫他跪在案前，又传巧娥上堂，只问其姓名年龄，命她跪在谦仁后面。然后再传江海，听他把订亲、抢亲等情详细陈述。江海在陈情时既含愤、凄切，又入情入理，令人听后不禁有同情之感。大爷微微点头，叫他跪在巧娥的后面，然后向巧娥说：“本县念你志弱，不善决择，受聘二婿，皆父母之过。今日堂上，凭你自选，配前配后，一言为定，无可反悔。”这时巧娥暗忖道：“自幼虽与江海订亲，但他家贫人困，日后自是吃苦。谦仁虽年龄不适，好在家资富有，享福一生自不必说。且父母受其重金，却之，有忤父意。”她见谦仁跪在前面，便开口说：“禀太爷，小女子愿配前的。”太爷听后微笑说：“很好!很好!你既自己选定，本县当遂你之心意，但不准反悔。”李县令遂提笔当堂作判，判曰：
　　周公制礼，国赖以固。萧相定律，民赖以安。故礼不可因而废，而律乃得因情而迁。　
　　审得陈春和有女未笄而许，因其青梅竹马。及笄另聘，为慕黄粲白铿，遂含林冠黄戴，强使李代桃僵，一马双鞍，不避十手所指。三心两意，哪怕十目所视。置圣训于脑后，岂人父之所为哉？本应严惩，以靖风化。姑念其乃市井小民，未入夫人门。从宽着退黄家之亲，作践前约。自己回家，闭门思过，勿再贻羞人前。
　　谦仁虽非腰缠万贯，却也财雄―方。自以孔方有力，不愁阿堵无灵，本已有家，尚谋营室。不思物各主，乃敢恣意妄为。棒打鸳鸯，何能云‘仁’？夺人所爱，‘嵌’在何方？不谦不仁不罚何待。姑念误信媒言，尚可网一面。从轻着将所耗聘礼，赠作陈女嫁仪。从兹以后，安份守已，不准无事生非，以示薄惩。　
　　彼林江海者，不循正道，强行抢亲。行同强寇，按律当诛。姑念事出有因，欲抗争而无力。火烧眉睫，效狗急而跳墙。依法本无可赦，于情尚有可原。着当室向黄赔非，握手言和。今后如再无端滋事，定当严惩不贷。准予当堂领回完聚。　
　　陈女巧娥，矢志坚贞，不忘旧约，愿从前配，一诺千金。诚所谓贫贱不移，威武不屈。贞烈可贺，应从其志。归璧林门，以酬夙愿。而敦永好，各各凛遵!
    “此批。”　
　　宣意大利既毕，堂下一片欢呼，江海更加感激。领着陈氏回家。祗有陈、黄两人羞愧澳恼．然也无可奈何。  
    陈女虽心有不愿，只因判词对她已作褒奖，只好顺水推舟，且又捞得一个”贞烈可嘉”美名，也只好罢了。