从前，揭阳县小北山山脚有一曹姓村庄，村里有一姑娘叫曹英，爱上了村内一个叫曹龙的后生仔，暗中与他私婚。此事被族长闻知，立即将他们二人捆绑后装进猪筐，抛落池塘里溺死。当把他俩的尸体打捞起来掩埋时，忽然从筐内钻出二条青蛇来，双双向山上爬去。村里人都说这是曹龙和曹英的化身。族长立即命人把青蛇打死。
　　二条青蛇死后，雄蛇投胎到翁秀才家。长大后受聘到曹庄教书。雌蛇则投胎到马将军家，长大了嫁至曹庄。马女进门只一载便失婿守寡。从此，生活皆由其父马将军供给。有一次，一个乞丐向她求乞，她故意刁难道：“我有一对子，你能对上，就给你钱和米。”说着，随口念道：“乞食乞食乞，乞了食，食了乞。”乞丐无法对，只得离去。路上边走边念，碰巧撞上了翁先生。先生问明情况，即教他回去应对道：“富人富人富，富人施，施了富。”马女听后，即拿出钱米给乞丐，并问他这是谁人教的？乞丐如实告诉她。马女即叫他去告诉先生，说施主娘门口的对联很奇异问他岂能解得？翁先生见说，即前往观看。只见上联写着：“余、夕、月”下联是“肝、寸、来”。
　　当夜三更，翁先生如约来到马女家。马女一见翁先生进来便假意喝道：“你是何人，如此大胆，三更半夜，敢窜我卧房！”翁先生笑道：“你没请，我那有来。你不是叫乞丐对我说：‘三更月斜门半开，肝肠（长）寸断无人来’吗？我是应你的约而来的。”马女见先生解得她的隐意，即与他相亲起来。
　　不久，此事被人觉知，消息传到族长耳里，他即命人秘密监视，当他们两人再度幽会时，便被捉去活埋。
　　马将军与翁秀才家得知此事，即出动人马围剿曹庄，将族长和爪牙处死，并把曹庄打散。