“慢落渡船先走起”是一句常用的潮汕俗语，原意是指搭渡过河时一种常见现象，即慢上渡船的乘客反而要比先上渡船的乘客更快登上对岸，后来又引申为凡事慢行动，却先完成，语意与“后来居上”相当。这一俗语的由来源于旧时潮汕地区落后的交通方式。

    潮汕地区背靠五岭，面向南海，境内河流错综密布。旧时的经济比较落后，各地很少修筑桥梁，造成许多交通要道被河流阻隔而中断。为了方便来往，只好采用船只摆渡运客，而且渡船多数是人力摆渡。

    过渡的习俗，乘客并不是随到随摆，而是要等到人数足够多时才能开船。先到渡口的乘客，可以在岸边或凉亭里休息，等候上船。渡船开过来后，乘客依次上船―――不管他们在船上是坐着还是站着―――都是先上船者靠近船尾，慢上船者靠近船头。由于人力摆渡的动力设在船尾，开船时整只渡船必须调过头来才能正常向前行驶。这样，当渡船到达对岸时，位于船头的慢上船的乘客自然要比位于船尾的先上船的乘客更快登上对岸，这就叫做“慢落渡船先走起。”后来这一俗语又被用来比喻有的人凡事慢开始，迟行动，但却先完成，先达到目的。