“下山虎”的建筑在潮汕地区农村较为普遍，是潮汕府第的最基本构成形式，又称为“爬狮”或“双跑狮”。“下山虎”多为一厅二房二厝手(即前房，加八尺)。建筑格局比“四点金”简单，比它少了两个前房，其余的基本一样。“下山虎”因为出入门路不同，因此有开正门和开边门的区别。通常中间不开门，而是两边开门，两边的门又称为“龙虎门”，也有既开正门也开边门的。“下山虎”还有一种形式，它的大门一侧升高，占去一侧“伸手”位置，称为“单跑狮”；也有因用地的限制， “二伸手”的厢房为单泻水屋顶的廊房形式。整个结构的平面近似于北方民居中的三合院。“下山虎”减去前部两个厝手，只剩一厅二房的，称为“平房厝”。
    顾名思义，从正门看“下山虎”真有点如下山的老虎。它以大门为嘴，二个前房(称“伸手房”)为两只前爪，以厅为肚，厅两旁的两间大房为后爪。总之，整个格局前低后高，犹如浑身是劲、张开大口、蓄势待发的猛虎。为了最大限度地吸纳和贮藏“精气”，它的大门还被做成凹斗形式，使整个建筑成一个葫芦般的嘴阔、径(内门框)窄、肚大的富于变化的空间，以达到藏风聚气的风水目的。
    “下山虎”形制十分古老，在广州出土的汉代明器和北京故宫博物院藏的传为隋代展子虔所作的《游春图》中可见其前身。农家小屋多数喜欢建此格局。改革开放后农村建的新屋多数属于这种格局。古老农家的“下山虎”建筑正厅墙和房门上常绘有壁画，内容一般是民间广为流传的戏剧故事、神话传说，如“十仙贺寿”、“穆桂英挂帅”、“仙姬送子”、“郭子仪得宝”等等；还有红色的檀木、蓝色的橼子 (合称为“红桁蓝桷”)。这些丰富多彩的绘画使得“下山虎”成为一座真正的画苑，就像颐和园的长廊一样，有无处不在的彩绘艺术可欣赏。巧夺天工的雕刻、永不褪色的嵌瓷使得整座“下山虎”富丽堂皇，美轮美奂，简直就是潮汕民间工艺的小型博物馆。