在宗法社会中，祖辈有其特殊的社会地位。以宗族血缘关系为纽带的宗法制度，十分重视血统的传延与继承，把祖先作为宗族或家族血统的象征，因而将祖先奉若神明。由于祖辈是家庭中最有权威、最受尊敬的人，家长一般由祖辈中的嫡长者和有威望者担任，所以祖孙之礼往往与家长之礼、父子之礼混在一起，内容十分复杂。旧俗，作为孙辈的家庭成员，包括媳妇们，每天早上起床、洗漱之后，要衣着整齐地到祖辈的住处请安。祖辈起床后，大家摆上早餐用具，供上合祖辈胃口的食物，祖辈动筷之后，大家才能就餐。晚上祖辈就寝时，孙辈必须将祖辈安置好，才能回到自己的卧室。平常闲居无事，要经常服侍在祖辈身旁。态度要恭敬，办事要谨慎，说话要和气。祖辈出入行走，诸孙要恭敬地扶持。受到祖辈呵斥，孙辈不论是非曲直，     只能俯首默受，不能辩解。
    祖辈对孙辈也要爱护仁慈，不能动辄打骂，使孙辈不知所从。孙辈有了过错，祖辈要反复劝诫诱导，不能随意打骂。
    孙辈在外供职或营生，远离祖辈是常有的事，为了表示尊祖之心，孙辈应时常给祖辈们寄送书信，请安问礼。祖辈也可以给涉世未深的孙辈寄送家书，循循善诱。