冬节圆



    

    农历每年冬至日称冬节，是我国自晋朝至今的传统节日。古人认为“冬至阳生，万物苏醒。”虽然还处于寒冷季节，人们却已闻到了春的气息。
　　潮汕民间有“冬至不离十一月”的民谚，指的则是阴历。而阳历日期则非常准确。冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长，阳气回升，是一个节气循环的开始。
　　惠来称冬至为“冬节”、“圆满节”。经过数千年发展，形成了独特的冬至节令饮食文化。北方还有不少地方，在冬至这一天有吃狗肉和羊肉的习俗，因为冬至过后天气进入最冷的时期，中医认为羊肉狗肉都有壮阳补体之功效，民间至今有冬至进补、盛行吃汤圆的传统习俗。“汤圆”是冬至必备的食品，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”、“圆满”，冬至吃汤圆又叫“冬至圆”。冬至圆可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。
　　特别在潮汕农村，冬节可算是“大节”，因为这时间，秋收刚过，柴米不用愁，池鱼肥，鸡鸭壮，过节的物品十分丰富。冬节距离过年只有几十天，冬节一到，就意味着一年快要过去了，所以有了“冬节小过年”之称。
　　冬节过后，阳气生长，太阳照耀大地的时间一天天变长。故古人认为冬至就是春至，春天即将来临，潮人有“冬节小过年”之说。“冬节”这个传统节日经数千年发展，在惠来有着深厚的文化底蕴，人们有着“炊冬节圆”、“做冬节茧”的习俗，“吃了冬节圆增一岁”的民俗说法，俗称“添岁”。
　　民间对冬节非常重视，必祭必贺。这天早晨，用自制@品祭神拜祖，食冬节圆。惠来“冬节圆”，是将最纯净的糯米舂成糯米粉，加水拌制成圆状，直径约几十公分，厚约三四公分，然后在炊笼蒸熟取出，放在一个大（浅沿的笸箩）上。为防粘底，要洒上剩余的糯米粉，待凝固后取刀，截去圆形边际，剩下中间的正方形，切成巴掌大的正方形状，成为冬节的祭拜@品。人们对冬节圆的食法，有切成小块用羊板油煎炸，惠来方言称：“浮羊圆”、“煎羊圆”。有的用红糖、白糖在汤里煮熟，称“甜圆”；有的加入肉菜，精盐煮成“咸圆”。
　　冬节@也称“冬节茧”。是用白米漂洗浸泡，晒干后舂成米粉；加入开水揉至柔软，拌制成圆状皮，茧子@皮便算是完成。在茧子皮里捏出适量的粉团，推成小粒，搓成圆形，双手合作，用大拇指将圆形粉团往下，推成杯口般大有底的小布袋，放入馅；用蒜白切碎，加鲜肉、虾仁、鸡蛋、芹菜、紫菜、水发香菇、鲽脯等主要原料，切成幼丁，调入精盐、味精等配料，搅拌作@馅。妇女们细心轻手，小心在意，将@皮包馅对折结口，形成三角状。制法与潮汕小食“笋@”差不多，形似饺子，制成后炊熟，点上“花红”，以示喜庆吉祥，成为祭拜@品。“冬节茧”色彩红白映衬，更加鲜艳爽口，达到色香味形的美食效果。
　　惠来一些村庄还用冬节圆来表示节日气氛。自家的门环、灶头、米缸、犁耙、水车、谷围、猪牢、牛栏等都贴上一粒冬节圆，以表示圆圆满满，五谷丰登。冬节日要让耕牛休息，免去放牧劳作，称“牛放冬”。有的主要用冬节圆喂牛，割蔗尾供啮，在牛前额贴上一粒冬节圆，祝其平安过冬，预庆丰收的征兆。