“草@，咚咚咚”，上世纪六七十年代，在市区的大街小巷，每天总有一个固定的时刻，会响起这种亲切的叫卖声。“草@”二字都是仄声，特别是“@”字不大好拖长声，于是，叫卖的人都是把“草”字拉得长一些，“@”字则很短促，成了“草――@”，然后是用勺子敲打碗沿的“咚咚咚”，久而久之，连吆喝也省了，只用敲碗声代替，那清脆的“咚咚咚”就成了约定俗成的召唤，孩子们闻声而来，两分前就买到大半碗的草@，上面还撒着白花花的粉糖。吃草@也不用勺子，因为卖草@的人用薄薄的不带把的铁勺从大陶钵里铲起一层草@放进碗里后，会竖起铁勺将草@切碎，再撒上糖粉，这样糖粉就会渗入@里，吃起来也很方便，只消将碗稍稍倾斜靠近嘴边，轻轻一吮，一块甜甜的草@就到了口中；也不用咀嚼，在齿颊间停留片刻，便溜下喉咙。那深褐色的粉团既解馋又解渴，还能消暑清火，几乎是十全十美的健康食品。

  草@，名副其实，就是用一种叫“草@草”也叫神仙草的植物熬水，取汤加入雪粉使之成凝膏状的@品，是药膳同源的食物。在一些地方，这种食物被叫做凉粉。

  在物质严重匮乏的年代，草@以价廉物美受到普罗大众的喜爱。记得上世纪70年代，中学生曾经到磊口桥工地参加劳动，当时只有十三四岁的我们挑着灰沙来回奔跑，又累又渴。那时从城市到乡村都有卖草@的流动摊子，城市是特制的小推车，乡下则是一辆单车后架上驮着两个桶，一边是草@，一边装着碗。劳动工地上，这样的摊子对挥汗如雨的人群有着难以抵抗的诱惑。一次，我和一个最要好的同学很豪气地连吃了两碗，那情形那滋味，现在想起来还是那么清晰如昨。

  改革开放以后，商店多了，食品多了，草@的地位不再那么“显著”了，不过偶尔的，还有一些卖草@的摊车出现在市场和学校门口，依然有现买现吃的，更多的是用薄膜袋子装上带回家吃，一碗也由几分、几毛升到一块，尽管价钱在几十年间翻了几十倍，还是非常非常的便宜。

  后来，商店里有了软包装的草@，开盒即食，不用加糖，糖早已制作在那膏状的块块里；再后来，有了易拉罐装的草@饮料，可以用较大口径的吸管吸食，也可以倒在杯子喝，深褐色的液体中有一些细细碎碎的半透明颗粒沉沉浮浮，更清凉，更爽口，它也因换上了“时装”而得以登上大雅之堂，成了家居或筵席之中妇孺的新宠。它是草@的今生，它现在有了一个美丽动人的名字――仙草蜜。仙草的原料，甜蜜的滋味，很时尚的包装，很熟悉的味道和很亲切的感觉。

  不过，作为原生态的草@，并没有因此从市面上消失，那种小推车偶尔还在我们的视野中出现，这是上世纪的“遗老”，而且还衍生出一种新的形式在大街小巷游走，你听，街上又传来一声声叫唤：“草@冻草@”，一遍遍地重复，有本地话，有普通话，声音生硬含糊，毫无感情色彩，是录音机播放的。这更让人想起那很有个性的“草――@”，以及铁片勺子和碗沿敲出的好听的“咚咚咚”……

  草@起源于何时，无证可考。不过，有一种和草@很相近的保健食品，叫龟苓膏，是用一种龟加上各种药材和土茯苓粉制成的，装在塑料碗里，吃时揭开密封的薄膜，淋上店家配给的蜜糖水，那形状色泽及味道和草@一样一样。相传龟苓膏最初是清宫中专供皇帝享用的，也许吧，草@就是“山寨版”的龟苓膏，换一种说法，龟苓膏就是草@的前世。

  龟苓膏，草@，仙草蜜，不管名字和形式怎样变迁，它，还是那样地带着药香，带着记忆，在我们的生活中存在着；而不管它的前世今生是什么，总觉得，草@，是很草根又很好的一种东东。