如今，岭南第一侨宅澄海陈慈黉故居已成为澄海的一个旅游品牌而广为人知，陈黉利家族的故事正吸引着一批又一批的游客，然而比起陈慈黉故居这个潮洋相杂的近代建筑，离它几百米处的陈氏永宁寨，有更加纯粹的潮汕乡土气息，同时它也是一个典型的潮汕式乡寨。

    永宁寨由该村先祖陈廷光于雍正年间创建，至今已有260余年历史，是一个占地达到一万平方米的四方形巨型村寨。永宁寨寨体保存得非常完好，陈氏家族的后人依旧在这里劳作生活，寨里各项生活功能都依旧齐整，早晨可见农妇倚河捶衣，午后则有青年们在宽阔的阳埕上打起篮球，暮色苍茫之际，寨外河边狮头鹅摇摆着归家，寨内炊烟四起，母亲呼唤小孩吃饭的声音此起彼伏，这一幕潮汕乡村的场景，让这个已历百年的古寨，依旧生气十足。

    永宁寨寨墙三面高一面低，低的一面寨墙俯临寨外的大池塘，寨内所有民居都朝着这面矮的寨墙，因为这个朝向正对着“一郡文峰”莲花山，相传这面寨墙之所以建得矮，是为了让寨里的这些府第能够不受阻挡地吸纳到莲花山的“吉气”。寨内有宽阔的阳埕，而且还分上中下三层，上层阳埕后面建3座四点金式民居，一字排开，形成九条纵横交错的巷道，共有201间厅房。环倚寨墙而建的住屋皆是两层楼，互相连接，若洪水进犯，人们就搬上楼屋，确保安全无虞。寨前大池两端连着前、后两溪，溪池连结处设有水闸，可以排灌，便是遇到暴雨，寨中也不会积涝。全寨设有三个寨门，一个小寨门开在后寨墙西侧；两个大寨门高大坚固，还建有寨门楼和了望窗口，如此坚固的建筑，一旦把寨门一关，可谓真正的滴水不漏，而寨内自成一城，生活活动空间和资源都非常充足，足可见建寨人的高明。

    如今的永宁寨，乡村景致怡人，护寨河绕过村寨，一条石板桥，一棵古榕树，若遇上夕阳西下，一溪池水金鳞闪烁。此情此景，不知常萦多少游子心胸。另外据说当晴空万里，大池清澈如镜，可以从池中看到莲花山的倒影。这就是旧时前美村八景之一的“寨池澄清”；又说寨中下埕有个八角石井，从前水清时，可见井中有井，那是一个方形木壁古井，深不可测，永不干枯。此外，在古寨旁俗称“寨脚”的地方，还有陈慈黉父子建的两座“通奉第”和“仁寿里”，气势恢宏，其建筑格局与现在新寨陈慈黉故居几乎完全相同，是当年陈氏父子回乡修建的第一座大屋，现在看去，老寨的这两座大屋，更具原汁原味的乡土味，特别是在寨内乡村气息的烘托之下，更让人向往。

    路线简介

    到达前美乡陈慈黉故居指示牌后可以见到一个永宁寨的路牌，沿路均有路标标示。