潮俗之一：男儿十五岁“出花园”，两脚穿着红屐桃，不许出家门之外。笔者曾经亲历，却不晓得有什么典故；现已年近古稀，不妨访古溯源。

　　庄义青先生称“宋代潮州人的穿着品还有木屐。《岭表录异》记载‘抱木屐’，潮州人称为‘脚屐’，唐代已有之。潮循制造用抱木根作材料，最为轻软耐用。”（《宋代的潮州》63页）

　　案《岭表录异》三卷，系刘恂於唐昭宗朝(889―898年)出为广州司马，官满后留居南海所撰。其卷中录“抱木产江溪中，叶细如桧，身坚类桐，惟根软不胜刀锯。今潮循多用其根刳为履。当未干刻削易如削瓜，既干之后柔韧不可理也。或油画，或漆，其轻如通草。暑月着之，隔早湿地气如杉木。今广州宾从诸郡牧守初到任，皆有油画抱木履也。”

　　抱木履，即抱木屐，潮州、循州(今龙川)都有出产，是岭南人日常穿着品。而广州辖下各州郡官长初上任时，还要穿着油画装饰的抱木屐，尤有特别的意思：所谓履新好意头也。

　　唐段公路是宰相文昌之孙，曾官京兆府万年县尉；咸通十年(869)以事游五岭间，常采民风土俗，录而志之，撰《北户录》。

　　其卷三“抱木■”条：“抱木产水中，叶细如桧，其身坚於柏，唯根软不胜刀锯。今潮州、新州多刳之为■，或油画，或金漆，其轻不让草履。”■，即是屐。时潮州不但有红屐桃，而且还有油画屐桃，金漆屐桃。“村者并堪师长皆着木屐。妇女始嫁，漆画为■，五色为系也。”

　　时嫁妆用品红屐桃上有美丽的漆画，一直沿习传至现代。而唐代红屐桃用五色系带，比现代用单调的红屐皮可就更美观了。今有用塑料代木，系带上缀红花的红屐桃，因为机制生产，图案和色彩就显得太单调。

　　案李白《梦游天姥吟留别》诗有“脚着谢公屐”句。

　　谢公屐，《南史》：“谢灵运寻山陟岭，……尝着木屐，上山则去其前齿，下山则去其后齿。”可知穿着木屐登山散心，还是古代文化名人一大雅趣哩。

　　晋・干宝《搜神记》卷七记述“初作屐者，妇人圆头，男子方头，盖作意欲别男女也。至太康(281―289年间)中，妇人皆方头屐，与男无异。”太康是晋武帝的年号，时男女皆穿方头屐，无所分别。

　　晋・嵇含《南方草木状》卷中“抱香屐”条云：“抱木生於水松之旁，若寄生，然极柔弱不胜刀锯。乘湿时刳为履，易如削瓜，既干则韧不可理也。履虽猥大而轻者，若通脱木风至则随飘而动。夏月纳之，可御蒸湿之气。出扶南、大秦诸国。泰康元年(281)扶南贡百双，帝深叹昔异，然哂其制作之陋，但置外府以备方物而已。”可知抱木屐最为轻便，但是制作粗陋。

　　抱木屐并非只用抱木制作，也有用梧桐、松木等制作的。事见后魏贾思勰《齐民要术》卷五“梧桐”条“青白二桐，并开堪东板、盘合(盒)、■等用作。”

　　陈・周弘正《谢赍漆松抱■》云“蒙此慈赐，便得轻举。”赍，赠送之意。漆松抱■，就是用松木制的漆屐。因疑“抱木屐”之名，当另有典故。

　　更早的记载，见汉东方朔《琐语》云：“木屐起於晋文公时，介子推逃禄自隐，抱树而死，公抚木哀叹，遂以为屐。每怀从亡之功，辄俯视其屐曰：‘悲乎足下。’足下之称，自此始也。”是知抱木屐之名，当追溯至春秋时代晋公子重耳在秦穆公帮助下回国，即位为晋文公(公元前636年)，用介子推“抱树而死”之木所制成的脚屐。

　　晋国曾发生嗣位之乱，重耳和介子推一起逃亡到楚国。传说其在途中饥饿难忍，介子推就割下股(大腿)上的肉给重耳啖(吃)，是以有“从亡之功”(《荆楚岁时纪》)。小小红屐桃，承载着潮州与中原古文化的联系，至此便明白了。

　　至于红屐桃之名，似应为红屐驮。驮，潮语音桃，乃“背负人或物”之意。有望潮学专家教正。