公元1368年，朱元璋灭元朝，建立明朝。明洪武元年(1368)二月，潮州路归顺明朝。
　　 洪武二年(1369)改潮州路为潮州府。属岭东道，管辖海阳、潮阳、揭阳及程乡(梅县)、饶平、惠来、大埔、澄海、普宁、平远、镇平共11个县。
　　 潮州进入明代以后，政治、经济、军事、城建、文化都有很大的发展。明代初年(洪武三年1370)，潮州府城在宋元旧城上修筑，全部改用石头砌成。高厚坚固。古城区域共设东门、上水门、竹木门、下水门、镇南门、望京门、永定门七座城门，城门外筑瓮城，上面建屋。北城墙环绕至金山后面，长共约5900米，城墙高8米多，城墙面宽5米。
　　 此外，又在西湖山麓夯筑外城，高3米多，宽2米，长1700余米，同时开辟了紫竹门、水仙门、西门、靖北门，作为府城的外廓。这样的布局保留到近代。
　　 在这规模宏大的府城里面，府衙前建起镇海楼，楼上木栏的柱头上，饰有108只形态各异的木雕猿猴。
　　 在东门外韩江上，宋代始建的(济川桥)倾斜崩坏。明宣德十年(1435)，知府王源带头捐款，官吏、富豪、百姓也响应捐钱。对大桥进行大规模重修。增筑桥墩，更换石梁，用了数以千计的石条，五千条以上的木材，把大桥改建成十八梭船廿四洲的规模。桥墩墩面宽阔超过百平方米，桥面宽达10米，改名为广济桥。并在宽广的大桥上建起亭屋126间，开展商业贸易，成为水上长街。在24座桥墩上，修建起24座不同式样的庙台楼阁，供着神像，绘制壁画，雕刻诗词对联，简直成为水上文化长廊。
　　 明代的桥东韩山，重修扩建了韩文公祠。成化二十年(1484)，在韩文公祠里面重刻了宋代苏东坡撰写的《潮州昌黎伯韩文公庙碑》；天顺五年(1461)又竖起了祠前的石牌坊；嘉靖年间，又添上“功不在禹下”的记功碑，这也是明代潮州府城建设的新貌的一部分。
　　 此外，在府城东南韩江对岸，又于万历十三年(1585)建筑了高46米的凤凰塔。这座七层高塔，历经地震、台风仍屹立在江边，展现出明代潮州府水利工程建筑技艺。