民间文艺。潮州歌谣的主要唱者是妇女和儿童，可以说，它是妇女的精神食粮、儿童的启蒙教材。1949年前，无论是陋巷田舍，还是灶前床头，随处可见妇女们一边纺织缝补，一边朗声诵唱。伤心处，声泪俱下；愉悦时，眉飞色舞。孩子们跟在一旁，也照样学样，其味无穷。
    潮州歌谣以反映日常生活内容和家族伦理的为最多，其他如采撷地方风物、罗织儿童趣话、展现时代风云、寄寓现实感情的也很多。但情歌数量却不多，可能与妇女缺乏户外作业、偏重儿童教育有关。
    语言方面，潮州歌谣多采用富于生活气息和地方特色的口语，保留了许多古汉语词汇和不少古韵，平易自然，委婉流畅，富于幽默感，豪放雄浑之作极少。如两首讽刺鸦片鬼的歌谣：《鸦片》：“鸦片一食面猴猴，全身无肉有骨头，头毛足足有半尺，虱母生够满裤头。”《某家阿爷》：“某家阿爷嘴阔阔，尺二辫仔须二撇。勾结烟友三十人，每夜轮流各一宿。入门尚未食烟茶，倒落烟铺气就喝。左畔四，右畔三，好似咸鱼双畔烙。烟瘾过足有精神，说起书史大哗叱。半夜听见卖鱼生，想食鱼头熬番葛。食到醉饱返回归，八字脚马拨呀拨。阿四持灯头前行，去到门脚屎就泼。足是黉门一秀才，看来人品太过拙。”歌谣生动形象，富于地方色彩和生活气息。
    潮州歌谣经过艺人谱曲，可以变为舞台艺术，如《天乌乌》、《门脚一丛梨》、《榴仔》等，既成流行歌曲，也可舞台演唱。有的歌谣还可以配合舞蹈表演，如《姑嫂鸟》。