潮汕老百姓办理各种较大事情，常要选择吉日行事，比如婚娶、做客、建筑、入宅、安床、修屋……等等，都要选择一个吉利的日子，还要注意这日子与当事人的生辰不会相冲相克。老百姓每几户中常有一户买来通书，通书里面对这一年每天宜忌什么及每天所属的十二生肖都写分明，可以查阅。没有买通书者则向人借阅，然后才确定行事日期。有的重大事情不仅要选择吉日，还要选择时辰。每日夜廿四小时分为十二时辰，即子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥要选择那个时辰才更吉利。比如：通书中写明那一天是“土王用事”，那一天就“不宜动土”(动土是指拆修墙垣或筑灶、挖厕、挖井以及拆搬大堆砖石等等的动工)。通书中对每年每日所属十二生肖也都注明，如果那一天虽然吉日，但所属生肖也不应与当事人的生肖相隔六位数，因为相隔六位数的生肖就是“相冲”，对当事人不吉利。比如：子 (鼠)与午(马)相冲；丑(牛)与未(羊)相冲；寅(虎)与申(猴)相冲；卯(兔)与酉(鸡)相冲；辰(龙)与 (狗)相冲；巳(蛇)与亥(猪)相冲等等。
    潮汕人所用通书，多为兴宁县罗家祖传，有“龙观堂”、“集福堂”等，每年的日历本子中也印有阴历的年属和日属生肖及宜忌事项。老百姓买日历本子很普遍，除知道阳历的哪一天是星期几，是阴历的某月某日和全年的节季外，还可查到宜忌。当然，买日历本的人主要不是为了择吉日，但好多人却是要知道行事宜忌可查的方便，所以有注明十二生辰与宜忌的日历本子还是比较畅销，可知这一民俗习惯的根深蒂固了。