从前，揭阳县城北门有座关帝庙，正殿上供奉着关圣帝君神像，案前左右摆着两只一人多高雌雄成对的铜仙鹤，仙鹤足下各踏着一只灵龟，象征“龟龄鹤寿，长命富贵”的意思。这对铜仙鹤造形精美，好象引颈吭鸣，翩跹起舞，栩栩如生，逗人喜爱。据说，老年人抚摸龟鹤一下，便会增福添寿；小孩摸了一下，便会聪明长进；青年妇女抚摸一下，便会连生贵子。年长月久，龟腰鹤背上被千万双手摸摩得金灿锃亮。
     传说这两只仙鹤和灵龟摆在关帝君殿前已有数百年，长期受人间香火，遂开七窍、通彻灵性，识别人间善恶忠奸。因此，人们称这对铜鹤为“龟灵圣宝”。
     有一年，两个蓝眼钩鼻的西洋传教士来到揭阳北门关帝庙，发现这对铜鹤，顿起歹念，想把这对宝物弄到手。于是狡谲地用生硬的中国话问老庙祝道：“你的铜鹭鸳和铜乌龟要卖几个钱？”
     老庙祝很讨厌这两个贼眉贼眼的洋教士，不愿答理他们。两教士以为老庙祝是个聋子，或是听不懂他刚学到的中国话，便又用手势比划着说：“我用十斤鸦片换你的旧铜龟鹤好吗？”
     老庙祝估计他们是英国人，生气地说：“拿你们女皇冠冕上的蓝宝石来交换，我们也不愿意！”
     两个传教士被老庙祝轰走之后，便决定用偷的办法把这对宝物弄到手。于是在京城到处物色替他们偷盗铜龟鹤的“勇夫”。他们知道吸鸦片的人倾家荡产，最会偷鸡摸犬，什么坏事都干得出来。过不几天，两个洋教士在禁城后一间烟馆里，发现四个瘦骨嶙峋，三分似人，七分象鬼的烟鬼，便慷慨地拿出四斤土烟给他们，收买他们为信徒，花言巧语地说道要引渡他们的能升上天堂。随后，洋教士便拿出二百光洋和二十斤烟膏，给这四个烟鬼，叫他们到关帝庙里把铜龟鹤偷出来。
     四个烟鬼得到了好处，便连良心都出卖了。乘夜偷偷摸摸的爬进关帝庙，把二只铜龟鹤偷走，扛到马牙渡口下船。二个洋教士一见大喜，立即吩咐烟鬼们把铜龟鹤装进予先量好尺寸制成的木箱。谁知这对铜龟骤然长高二尺，任凭他们怎么装都装不进去，弄得满头大汗，忽听更楼鼓响四更，只好慌慌张张地解缆开船。
     可就在此时，灵龟和仙鹤骤然显了灵，呼风唤雨，纳云吐雾，霎时间，江面浓雾滚滚，伸手不见五指，并且括起顶头风，把小船刮退到玉浦渡，搁浅在岸边的泥滩上。任凭四个烟鬼和两个洋教士拼生卖死，也推小船不动。急得这几个坏家伙六神无主，连连叫苦。
     就在这群恶贼拼得满头大汗，精疲力竭之际，忽见老庙祝领着一群人赶来，四个烟鬼和二个洋教士正想逃走，众人一见，立即冲下河去，把这几个臭贼象拖死犬一样扭上岸来捆缚，押到县衙送官处治。同时，有人抬着铜龟鹤，送回关帝庙供奉。