“插青”是指在已经播种的水田或旱地的四周插上青树枝或青竹枝，或者悬挂上以青草或青树叶结成的环，用来表示这块田已经播种了，人畜不得随意人内践踏或觅食，此谓之“插青示禁”。“插青示禁”不仅可以用于播插种苗之际，有时候，在庄稼成长的关键时刻，如施肥之后，田主如果觉得需要警示，也可以“插青”。在给庄稼施肥之后插青，有两个用处：一是与播种时插青一样，禁止人畜人内；二是禁止“过水”(即别人灌溉时，让水从这块田流过)，以防止肥料流失。
    “守青”与“插青”的作用，有异曲同工之妙。但是，插青示禁，是以植物来警示人和牲畜，需要人主动遵守约定；而守青则是组织人员来巡视大田，保护庄稼，具有强制性。新中国成立前的潮汕农村，有所谓的“守青队”，有的以村为单位，有的是同姓宗族组成的。很多村庄都雇用专业的守青队来巡田守更。有些富饶村庄，守青队员还配有枪械。这些枪械，有的是村中富有人家资助的，有的是从村中公费支出的，还有的是旅居海外的侨胞捐助的。有一些小村庄，没有专业的守青队，但是他们以自发的形式，由村长或族长出面组织村中的青壮男丁来守青。
    守青队员巡田守更时，住在“更馆”、“更棚”里面。很多“更馆”、“更棚”至今在潮汕农村中仍有遗址。守青在过去潮汕农村治安不稳定的时候，起到了保护农业生产的作用。新中国成立后，守青队被农会组织的民兵巡逻队所代替，后来又被村治安队代替，现在已经没有守青队了。
    受到“插青”、“守青”制度的影响，潮汕农村还发展出一些民约，进行一些农田保护上约定俗成的赔偿。如“牛吃禾，补施肥”的制度，就是在牛主人没有管好自己的牛，让其吃了别人田里正在生长的庄稼的情况下，必须给这块田补施一定的肥料，以作补偿，同时要向田主道歉。如果有其他牲禽践踏了庄稼，也可以用这个制度进行调解。还有一些地方，为了保护门口田、路边田的收成，在一定时期内禁止把鸡鸭放人田中，如有违反，则进行罚款或没收其鸡鸭。