因国人欢度元宵佳节特别隆重，故称之为“闹”，而潮汕人把这个“闹”字，真是“闹”到了极致。就像我家乡澄海，有一个叫隆都的千年古镇，从正月初六七开始一“闹”就“闹”到二十一，前后半月。正月初六后，各村各社轮番闹起“灯节”，有时数个村同日举行。村社轮流“闹”，白天闹“游标”，夜里“游灯”。



    夜幕中，只见星星之火，点点闪烁，散落在村前屋后小巷田埂。



    每天夜里，这里的男女老少提着红灯笼、各式花灯，少则数百人，多则数千人聚集祠堂前。数百米长的“游灯”队伍宛如一条鳞光闪耀的炫目长龙，从村里游向村外，走过了巷道、走过了家门、走过了田野，十分壮观。



    “过灯节”当天，各村社都出动锣鼓班、标旗队以及化妆文艺队伍，踩街游行，把村头巷尾变成文化广场，尽情展示“乡下文化”的风采和魅力。鞭炮声、锣鼓声、弦乐声、欢笑声，连续不断。地上粗腕般的地炮重叠响起，爆炸声震得停放在乡村路道上车辆的防盗器不停狂叫；天上五彩的烟花连接开花，烟火连天，场面十分火爆，处处凸显着农村人特有的狂欢精神。在我看来，元宵节就是国产的“狂欢节”。

　  元宵节俗称“灯节”，潮汕人叫“过十五”。它既是春节的继续又是春节的高潮，历来有“小初一，大十五”之说。



元宵节历史悠久，据传是起源于西汉文帝登基(公元前 179)时，为纪念平息“诸吕之乱”的最后胜利日子，正月十五而君民同乐大搞欢庆沿袭下来的。据《隋书・音乐志》记载，炀帝为向番邦炫耀盛世，大业六年正月十五“于端门街盛陈百戏，戏场周围五千步，执丝竹者万八千人，声闻数十里”。至唐朝已发展到顶峰。唐朝奉道教为国教，为祭祀道教三官中上元天官在正月十五的诞辰（ 正月十五日为上元节。当晚称元宵，故也称为“元宵节”），便举行了种种节日活动,规定“闹元宵”（主要活动为举办盛大灯会）时间为正月十四至十六。到了北宋初年，元宵节由三夜扩为五夜，起于十四，止于十八。元明清三代，元宵仍然是一个重要节日。明朝时，正旦（即今春节）官员放假五天，冬至放假三天，元宵节放假十天，足见这个节日受重视的程度。在潮汕农村老百姓心目中，如果没有闹过元宵，春节似乎就没结束。

    还有，国人之所以要狂热地闹元宵，是因为它是一年中第一个圆月之夜。“元”的字义是“始也”、“长(大)也”、通“善”，又与“圆”谐音。正月初一为“元日”、“元旦”。正月十五是“元夕”、“元宵”。月由缺到圆，“圆”是人们最企盼的；何况是首个圆月夜，“今年明月始今宵”、“皓月人间第宁圆”，就该隆重热烈庆祝了。所以，闹一闹不是没有理由的。



    汉民南迁入潮汕，也带来了中原风俗。明嘉靖刻本潮剧《荔镜记》则取材于潮州民间传说。该剧生动地再现了南宋潮州府城“闹元宵”的情景。听一听《荔镜记》中五娘与益春合唱就清楚当年是“闹”到了何等程度：“灯如星月如镜，火树银花不夜城”。“一轮明月挂高空，万盏花灯照眼红。街上行人如潮涌，鱼灯队队赛游龙。”



    潮汕的元宵节以正月十一日上灯起，正月十五为中心，到正月十八日落灯止。在这段时间里，城乡各地都举办丰富多彩的民俗活动项目，如游灯、看新娘、办丁桌等。除了游花灯，大街小巷、行铺、院落、祠堂等也无不张灯结彩，挂各式各样的莲花灯、梅花灯、鲤鱼灯、走马灯等。故这一天潮人无论男女老幼，都早早祭祖用晚餐后便上街游览赏灯，到处人山人海，欢声笑语，一派热闹欢乐的气氛。



    潮汕元宵节会“闹”得这么热，其中也有另一个原因。除大型游花灯盛会以外，家家户户都有“吊喜灯”的习俗。因潮语”灯“和”丁“同音，点灯和添丁是近音，所以潮州人认为点灯即为添丁的佳兆，是”人丁兴旺“的表现。”元宵此日，人们纷纷提着灯笼、备齐纸银香烛，到乡中神庙“点灯”回来，分别吊在家里的神龛和床头，这就叫作“吊喜灯”。此外，如果去年元宵以后生了男孩的，农历正月十三日起家人就必须挑起一对红灯笼，并在灯屏下贴着红纸写上姓名，欢天喜地挂到乡中宗族祠堂的灯架上，以此象征着家中添了丁。每晚家人要抱着孩子到祠堂里，一面往自己的灯笼里点燃蜡烛，使灯笼通红，一面接受周围乡人的祝贺。（又要受到批判了，小心“重男轻女”！不过，潮汕的习俗中，也有不少是“重女轻男”的节日，以后有机会再作介绍）。



    潮汕有一句俗语说“云盖中秋月，雨淋元宵灯”，经常用来比喻一切扫兴和煞风景的事。这也足见潮汕人对元宵节的重视程度吧。

    昔时，潮汕猜谜都在元宵夜。花灯上贴上书写的谜面，任猜射人围猜。清咸丰、顺治年间到潮州为官的陈坤曾在其《岭南杂事诗抄》中有诗云：“上元灯火六街红，人影衣香处处同。一笑相逢无别讯，谁家灯虎（猜谜有称“射虎”）制来工。”咏的就是当日灯谜盛况。随着猜谜活动的日趋普及，除了元宵节外也渐渐增至每个节日，不过仍以元宵最为隆重、热闹。原悬挂谜灯，也改为张贴谜笺。

    建国后，特别是改革开放后，潮汕各地，如澄海、潮州、汕头、潮安、普宁、南澳元宵灯谜很盛。澄海还被文化部授予“中国民族民间艺术（灯谜）之乡”荣誉称号，墨池和所有澄海人都沾光了。小时候喜欢和猜谜高手去看灯谜，谁猜中了哪一条谜语，主持人就将这张被猜中的谜语纸揭下来，和糖果包在一起扔给猜谜人。呵，我可以不劳而获。



    就全国来说，潮汕的传统民俗活动还真的不少。在这些浓厚农耕时代色彩的传统民俗活动中，虽然在不同程度地搀杂着诸多与现代科学相异的元素。但从文化传承的角度说，这既需要继承者和实践者拥有批判的态度，也需要时间的涤荡和生活的提炼。而实际上，在漫长的历史演变过程中，民俗活动已经逐渐成为一种大众所喜闻乐见的娱乐形式，不会只是为拜神而拜神，而真正主导这个形式的，还是离不开时代精神的积极内容。用我的话说，“醉翁之意在于玩”。



    闹吧，闹是狂欢，狂欢是乐，何乐而不“闹”呢？潮汕人的“狂欢节”！