明朝万历年间，潮州知府要在韩江两岸各建一座塔以镇洪水。一叫凤凰塔，一叫三元塔。相传承建这两座塔的是潮州一位有名的大师傅和他的头手徒弟。师傅为了试试徒弟的功夫，决定两人各承建一座。各自设计，各自施工。师傅自己包凤凰塔，徒弟包三元塔。徒弟死活不依，说：“徒弟刚刚放飞，一人包揽大工程，万一有疏虞，徒弟获罪事小，师傅金字招牌被毁事大。”师傅说：“要是有疏虞，我能撒手不管吗?”徒弟拗不过师傅，只好应承。
    两塔同时开工，进度差不多。塔快建成时，过往行人只称赞徒弟的三元塔，没有人称赞师傅的凤凰塔。师傅不解，就跑到十几里外去看三元塔。他这里摸摸，那里敲敲，挑不出半点毛病来，虽说连连点头，心中却很不高兴。他找到了徒弟说：“塔封顶那天，你我都不能从梯子走下来，得各显神通从塔顶跳下来。”还择定跳塔的时辰，徒弟点头遵命。
    塔封顶的前一夜，师傅叫妻子做了几个好菜，吃时他对妻子说：“你也替徒弟喝杯酒吧。”妻子说：“不替你喝，倒替徒弟喝?！”师傅说：“塔一建成，谁都知道徙弟的手艺在师傅手上，这杯酒该不该替他喝?”妻子应付道：“该，该！”
    喝过了酒，师傅就把事先准备好的两把伞抱出来，将其中一把叫妻子送到徒弟家里，让徒弟明天打开这把伞从塔顶往下跳。妻子接过雨伞，马上就送去给徒弟。她清楚丈夫平素的为人，徒弟的手艺比他高，他能高兴?她猜丈夫没安好心。见了徒弟，就打开雨伞检查，果然丈夫做了手脚，原来是一把弄折了骨架的雨伞。这是缺德事，她于心不忍，就再三交代徒弟一定要换把好伞。
    第二天，两座塔下面围满了人，观看师徒跳塔。时辰已到，徒弟打开一把折雨伞，从三元塔上跳下来，人好好时没受半点伤。消息传来，师傅目瞪口呆，围观的人见他迟迟不跳，以为他害怕，就一齐喝倒彩，他一时心慌意乱，竟忘记打开雨伞就往下跳，结果在凤凰塔下摔成了肉饼。