春饼是潮州名闻遐迩的传统点心小食。饼之名春，自然与春天的到来有一定的关系。
    春风吹度，万物争荣，它给自然界带来了蓬勃的生机，也预示着农事活动的开始。因此，在立春日中，我国的多数地区都用各种各样的活动来迎接春天的到来，比如“行春”、“拜春”、“打春牛”、“咬春”等都是，借以表达祈求丰收康乐，吉祥幸福的心愿，这些习俗，自然也会在饮食方面体现出来。
    较早的“迎春食谱”当推“五辛盘”。周处《风土记》载：“元旦，楚人上五辛盘。”南朝・梁大诗人庾信的《岁尽应令诗》中也有“聊开柏叶酒，试奠五辛盘”之句，辛和新同音，五辛即为五新，把五种应时又带辛味的青菜葱、蒜、韭、蓼莴、芥(道家和佛家有关五辛的组成略有不同，但大同小异)装成一盘，取迎新之意，吃之也有发五脏气之功，即庄子所谓“春月饮酒茹葱，以通五脏也”的意思。《本草纲目》也载：“元旦立春，以葱、蒜、韭、蓼莴、芥辛嫩之菜杂和食之，取迎新之意，谓之五辛盘，杜甫诗所谓‘春日春盘细生菜是矣”。但因为是一味辛辣，也不适口，所以，唐宋时“五辛盘”在迎春餐桌上的地位便逐渐为“春盘”所取代。《四时宝镜》载：“立春日，唐人作春饼生菜，号春盘”；宋代周密的《武林旧事》也说：“春前一日，后苑造办春盘，翠缕红丝，备极精巧”。从单调的辛辣变为备极精巧的翠缕红丝，色、香、味提高了一步，因此，“春盘”自然博得人们的喜爱，而吃春盘也发展为男女老幼必做的一项饶有兴味的春日活动了。宋代范成大的《石湖居士诗集》中就有一首专门描写这种活动的题目叫做《立春大雪招亲友共春盘座上作》的诗，诗中有句：“……东风乃多事，仍将六花飞，儿女晓翻饼，呵手把一杯。菘甲剪翠羽，韭黄截金钗……”。可以想得出，春日邀来亲朋，赏瑞雪、话丰年，饮烧酒、吃春盘，老少同欢，其乐何如!而春盘中的大白菜(菘甲)和韭黄经过加工剪切后，看上去很像翠绿的羽毛和金灿灿的簪钗，可见唐宋时的春盘确已“备极精巧”了。
    不过，人们对于任何事物都不会满足于停留在一个固定的水平上，所以，宋代以后，特别是清代“春盘”的制作又有了进一步的发展。根据邓拓同志的考证，春盘中的生菜由芹、韭、笋组成，表示勤劳、长久、蓬勃的意思，这比单纯的迎新有了更积极的涵义，而黄、绿、白三种色彩的配合也更为清新悦目。至于春饼的做法及品味，清代诗人蒋耀宗和范来宗的《咏春饼》联句中有一段精彩生动的描写：“……匀平霜雪白，熨贴火炉红。薄本裁圆月，柔还卷细筒，纷藏丝缕缕，才嚼味融融……”。在平底的热锅上，烙出一张张平整、雪白、又圆又柔的饼皮，卷上丝状肉馅，最后油炸而成。现在，潮州春饼的制作正如诗中所述。
    这样爽口脆香，“下筷辄能空”的食品，三餐必备固然不必，不过，要是一年中只有立春日才能尝到，也是件颇为难耐的事。因为人们在惬意地品尝这一美味时，似乎已淡忘去那立春日吃春饼谓之“咬春”的古训。所以，随着时代的推移，春饼最后终于跳出了“春盘”之外，成为一种四时皆备的点心小食。