翻开史志古籍，关于揭阳与东南亚国家的经贸往来活动，在历史记载中频频出现。不难想象，彼时一批批货物通过神秘的通道——海上丝绸之路远渡重洋的盛景。而在现代，揭阳在经贸上与东南亚国家往来是否更加密切？答案无疑是肯定的。记者“穿梭古今”，得到了不少佐证——

　　“揭阳制造”远销东南亚古已有之

　　据《新亨区志》记载，同治二年，新亨人倪锦庭曾用船（松合兴号）运送萝卜干出洋。很早以前，揭阳出产的红糖、茶叶、夏布、抽纱、萝卜干、木雕、石雕、玉器、五金、陶瓷等出口东南亚一带，并从东南亚进口木材、橡胶等原材料。

　　翻阅饶宗颐总纂的《潮州志》六（实业商业志），我们看到如下记载：“考唐时尝置市舶使于广州。掌番货海舶征榷贸易之事，而潮州国际贸易起自何时则史无可稽，大抵海运既兴如柘林、黄岗、南澳、樟林、东里、达濠、海门、神泉等处皆为出洋之口，巨舶往来海上运载土货至广州及闽浙或远达南洋日本转贩外货输入。”据此记载，潮汕地区“出洋之口”中，惠来“神泉”在列，与“巨舶”、“海运”等词一起出现，不难想象神泉港在当时作为海上丝绸之路经贸节点的繁华盛景。

　　经贸往来的主体离不开商会。据载，历史上在揭阳出现过的商会团体有：“揭阳县商会2个、公会31个，惠来县商会4个、公会11个，普宁县商会4个、公会18个。潮州地狭民稠出洋谋生者至众，居留遍及暹罗、越南、马来亚群岛爪哇苏门答腊等处，形成侨批业。”可见揭阳当时商贸已形成较大规模。

　　在出口产品类别上，《潮州志》还提到：“运销大宗物产表：惠来生果、萝卜干出口南洋，输入洋杂。”虽然是简短的一句，也表明了揭阳土特产在东南亚一带的“吃香”程度。

　　以上相关记载，揭阳商贸活动在海上丝绸之路上留下的历史印记。足以说明，揭阳在历史上与东南亚国家的经贸往来密切是不争的事实。

　　近年来我市对东盟进出口持续稳增

　　近年来，揭阳与海上丝绸之路沿线国家之间的经贸合作日益密切，双边和多边贸易关系不断升级。2006年，揭阳在泰国举办展销会，反响很大，成效显著。从这一年开始，我市对东盟进出口持续稳增。

　　据统计，2006～2013年，我市对东盟出口年均增长38.6%，进口年均增长8.4%.特别是出口比重由2006年的8.3%上升到28.5%，居出口国家（地区）的首位。这对我市融入“21世纪新丝绸之路”建设是一个十分牢固的基础和凸显的优势。

　　市外经贸局提供的一组对比数据显示：2006年，全市对东盟有出口实绩的企业194家，占全市有出口实绩企业数的45.8%，出口值12691万美元，同比增长35.9%，占全市出口总值的8.3%；进口值3529万美元，同比增长69.5%，占全市进口总值的12.9%.到2013年，全市对东盟有出口实绩的企业571家，占全市有出口实绩企业数的78.4%，出口值124767万美元，同比增长54.6%，占全市出口总值的28.5%；进口值6222万美元，同比下降39.6%，占全市进口总值的19.9%.短短数年间，出口值几乎增长10倍。

　　我市出口东盟主要商品包括鞋类、纺织服装、玩具、五金不锈钢制品、塑料制品等；主要进口商品则是初级形状的塑料、纺织纱线、煤、纸浆、集成电路等。这鲜明地体现了揭阳特色产业的产品在走俏东南亚市场的同时，也需要从东南亚国家采购产品原材料，双方互补性很强。在我国提出建设“21世纪海上丝绸之路”的机遇下，揭阳与东南亚国家的经贸关系必将更上一层楼！