本报讯 记者陈史摄影报道：“正月点灯笼”——潮汕农村自古流传下来的习俗。从除夕夜开始一直到元宵节前后，各乡各村各家各户选购传统的竹制灯笼，挂灯笼祈福、提灯笼游灯。这不，澄海区隆都镇“灯笼村”前美的灯笼生意又火爆起来。

  油纸灯笼是一项古老的传统民间艺术。清代初期，前美村下底园陈氏先祖继承了这一传统工艺，并一代代传了下来。如今的下底园，能操这一门工艺者有近十家，被誉为“灯笼村”。

  连日来，前美村制作的灯笼供不应求，皆因春节临近。昨天下午，记者来到前美村，在煌园见到了正在忙着编织灯笼坯子、写灯的灯笼艺人陈周茂（见图）。陈周茂写灯的老屋里，摆放着各式大大小小的灯笼，最大的有一米高，最小的只有10多厘米。陈周茂告诉记者，在潮汕方言中，“灯”与“丁”，“竹”与“德”同音，竹子做的灯笼代表了“财丁兴旺”、“德泽绵长”，在潮汕地区深受百姓喜爱。他们家祖祖辈辈制灯笼，他从父亲那儿学到了做灯笼技艺。每年他从年头干到年尾，几乎没有闲暇时间，销售旺季集中在春节前后，可以卖出去几千个灯笼。

  这里买灯笼不叫买，叫写。陈周茂介绍说，灯笼对字的要求极高，“写灯笼”是整个制作过程中最难、最关键的一个环节。只见陈周茂右手捻笔管，左手握住灯笼脚，笔毫顺行，灯笼逆转，一对大灯笼不到片刻就写好了。