汕头是全国著名侨乡，民间有亲戚“过番”的家庭不胜枚举。多年来，这种岁月割不断的血肉亲情、时间磨不掉的故土情怀总是在两地亲人间流淌不息，形成了汕头民间家庭浓烈的华侨“情结”。

  今年已过不惑之年的郑女士就来自这样一个家庭。60多年前，她的外公、外婆带着舅舅、表姨移居新加坡，仅留下身为长女的母亲在汕。幼年的郑女士并不懂，当时外公、外婆把母亲留在故乡，是要留下一条“根”，留下一条与故乡相连的血脉。她只记得从她懂事起，家里与远在千里之外的异国亲人就没断过联系。

  以前，潮汕民间把海外华侨以及港澳同胞统称为“番客”，有“番客”亲戚的人家就相当于有了一扇“南风窗”。在物质匮乏的年代，有“南风窗”的家庭，日子总会比其他普通人家过得更“滋润”。

  “每月5日，外公寄钱过来的侨批总是不期而至。”郑女士说，她的父亲是从部队转业到地方的，工资原本不低，在当时已足够养活自己的五口之家，而新加坡每月寄来的钱，又相当于一份不错的工资，因此她的童年生活远比同龄的孩子来得富足。郑女士至今记忆犹新，当年“番畔”隔三岔五就会寄来一批物资。这些物资装在一个长近两米的大木箱里，里面有食用油、速食面、糖果、饼干等食品，还有衣服、公仔、玩具、文具、药品，甚至包括牙签、面巾纸、厕纸等，不啻于一个小型超市，再后来，还有自行车、录音机等家用电器。每次“番畔”的物资一到，郑女士的母亲便会把其中的一些食品拿出来与邻居们分享，因此邻居们也会跟她们一样高兴地期盼着“番畔”物资的到来。

  “不过，随着国内经济的发展和人民物质生活的丰富，‘番畔’寄来的物资渐渐少了，但每月依然寄钱来，上世纪七八十年代，还经常寄来可以购买手表、电视、冰箱等高值电器的‘华侨证’。”郑女士说，直到她读大学，外公每月还坚持寄200多元给她作生活费。哪怕到今天，每年的春节，新加坡寄来的“压岁钱”仍无间断。这份“执著”，是异国亲人的一片浓浓心意，也是他们对故土不舍的眷恋之情。

  除了邮寄钱和物资，亲人们还不忘回故乡探亲。郑女士说，以前特殊的年代，从新加坡回汕头需经多地辗转，但外公从来不怕劳顿，一有机会便回故乡看望亲人。后来，各方政策放宽，外公更是年年都回汕头，一直到他103岁去世。不仅外公，其他亲人也都有回故乡探亲。郑女士至今忘不了，当年舅舅与母亲相见时，执手相看、泪流满面的情景。那一刻，她终于深深地体会到了，不管沧海桑田，海外潮人与家乡亲属间血浓于水的手足深情从不曾改变。

  多年来，郑女士的母亲也经常到新加坡探望父母和兄弟姐妹。每一次，她总忘不了带上汕头的牛肉丸和自制的“橄榄糁”。她知道，在海外亲人的眼里，再昂贵的山珍海味，也不及来自家乡的一碟特色小菜。

  本报记者 刘婉萍