本报讯 记者王开颖、通讯员陈佳莉报道：儿子欠下债务后病逝，其父母是否有责任代为偿还债务？这要视具体情况而定。汕头市潮南区人民法院不久前审结了这样一宗民间借贷纠纷案，判令被告林某才在其继承儿子林某文的遗产价值范围内清偿林某文结欠原告方某强的借款5万元及逾期利息。

  方某强与林某文是关系较好的朋友。2010年5月10日，林某文因患病急需住院治疗为由，向方某强借款5万元，并出具了一张借条，约定于2010年6月还款。不料，同年6月7日林某文因病去世。林某文去世后，其父林某才继承了儿子位于广州市海珠区的一套房产。方某强多次要求林某才偿还其儿子生前欠下的5万元借款，遭遇丧子之痛的林某才却一直予以推脱。

  去年5月，方某强向潮南区法院起诉林某才，请求判令其偿还儿子林某文生前所欠的5万元债务以及逾期利息。法官在向被告林某才送达法律文书时，发现他已没在原住所地潮南区峡山街道某村居住，该村村委会也出具证明证实他去向不明，法院遂采用公告方式进行送达。其后被告一直没有出现，法院依法作出了原告方某强胜诉的判决。

  【法官说法】

  一般情况下，“父债子还”或“子债父还”是不成立的，因为根据“合同相对性”原则，子女（或父母）没有代替父母（或子女）偿还债务的法律义务。但是在出现遗产继承的情况下，“父债子还”或“子债父还”的说法可以成立。值得指出的是，在此情况下继承人清偿被继承人的生前债务以遗产的实际价值为限，超出其继承数额的部分则没有清偿的义务。