老一辈的汕头人也许仍记得，在上个世纪六七十年代的时候，家家户户用煤炭炉烧菜煮饭，搬蜂窝煤时弄得全身黑乎乎的场景。在液化石油气进驻千家万户的今天，蜂窝煤这种传统的燃料正在逐渐地淡出人们的视野，而对于年轻一代来说，蜂窝煤更是一种陌生的东西。

在汕头老市区，记者依然能够看到零星的几间蜂窝煤店仍然经营着。这些小店堆满了蜂窝煤，但生意却十分冷清。记者来到位于镇邦路的一间蜂窝煤店，向店主了解城蜂窝煤市场的现状。

今年５９岁的陈先生在镇邦路开店卖蜂窝煤已经有３０个年头了。据他介绍，在蜂窝煤使用十分普遍的年代，汕头市区内几乎随处可见卖蜂窝煤的店。到了上世纪９０年代，随着液化石油气和煤气炉的出现，市民们开始使用这种更方便更干净的燃料，蜂窝煤店的生意开始衰落。现在仅有两三家仍坚持营业。

陈先生说，如今供应蜂窝煤的煤场在汕头也所剩无几，他店里的煤需要从护堤路马西一带的煤场运到老市区来卖。蜂窝煤的价格从过去的几分钱涨到现在的五角钱一块。陈先生感慨地说，现在蜂窝煤正在逐渐退出历史舞台，使用的人越来越少，一个月下来只是卖出去２００块蜂窝煤左右，比起以前每天一车车地运到家家户户的繁荣没法相比。当年由汕头市物资局印发给市民用于购煤的《居民煤炭购买证》更成了难得一见的古董。

蜂窝煤市场虽然已经渐渐衰落，但记者了解到，在老市区一带仍有部分市民或一些老牌的饮食店保留着使用蜂窝煤烧菜的传统。在乌桥二马路的一家猪血汤店里，店主就是使用蜂窝煤来烧火煮汤的。据店主介绍，她以前也曾经有一段时间尝试过用煤气烹饪，但煮出来的东西味道稍有欠缺，后来还是重新使用蜂窝煤的做法，使食物更加入味。

除了饮食店之外，也有少数现在仍使用蜂窝煤的居民，主要是一些上了年纪的老人家。一方面老人家不懂使用煤气炉，用蜂窝煤更加习惯，另一方面由于这些老人多为独居，一旦忘记关煤气的话容易发生危险。正因为仍有需求，老市区所剩无几的蜂窝煤店仍坚持经营着。

本报记者黄泽群