潮州随处都有小食可吃。既有大馆子，也有小食店铺；既有街边固定的小食摊档，也有串卖深巷的小食贩子。这些小食摊档招徕顾客的方式也挺有趣，用口叫卖者，那声音昂扬顿挫比唱
潮州歌曲还动听；扣着竹板、敲着木板者仿佛是演奏一串绝妙的木琴音乐。那行腔那板眼，老主顾们一听就知道来了哪一家，卖的是什么。大馆子讲究富丽堂皇；小馆子讲究古朴恬静；摊档打扮得花红柳绿，简直是一乘乘新娘出嫁的花轿子。
小食是潮州菜的一个门类，历史悠久，品种丰富多彩，海内外享有盛誉。特点是：味尚清鲜，郁而不腻。以焖、炖、烧、炸、蒸、炒、泡等方法制成各类小食。对汤菜、海鲜、甜食的制作，更有独到之处：注重刀法、制作精巧、造型美观、色调和谐，色香味惧美，且极富弹性。鱼饺和鱼丸也是小食的佼佼者。
潮州小食有许多还分季节的。春天气候乍暖乍寒，宜吃多油的油炸春饼；盛夏炎热，宜吃清淡、解渴、开胃、增进食欲的甜汤，如菱角汤、莲子羹等；入秋鲜蚝肥美，可烹制蚝烙；深秋北风乍起，鱼肉不易腐烂，可吃鱼生。入冬以后还食“蔗头龟”。
