潮汕平原古来住宅建筑，多为庭院式，除了各种规格，如“四点金”、“下山虎”、“驷马拖车”等住宅外，还有一种供男人读书、休息、会友和小文娱的建筑，称为“书斋”。这种建筑不同于普通住宅，但也是庭院式，有围墙与大门，进大门便是庭埕或天井，正座是一正厅两边房，连着走廊或拜亭。庭埕或天井中常种花卉，宗族中的读书人或族绅可以在这里进出，清代常以这种地方办起私塾，聘师教育族内少年儿童。(但私塾不一
定办在书斋，在祠堂中也有之。)书斋地方，不让妇女居住，平时妇女也很少进入。虽是较文雅地方，然而在封建礼教中，男女活动界限分明，妇女除了寻人与问话外，也就不常进书斋了。