本报综合消息日前，记者从潮州市文管办了解到，6月18日潮州市政府计划举行广济桥修复庆典仪式。这意味着，与赵州桥等并称“中国四大古桥”的广济桥（又名湘子桥）持续3年多的修复工程终告一段落。

    前天下午，记者来到位于潮州市东侧的广济桥边，站在靠近广济城楼一侧的韩江边，看到工地上施工的工人已经不多，桥面楼阁、亭屋都已经建好，而江边还停着用作浮桥的6艘梭船。一位60多岁的陈姓老伯告诉记者，他几乎每天都来这里散步，感觉最近一段时间工程进度特别快，不久前，这里还是一片繁忙的景象。

    前日，一位年近七旬的黄姓退休教师在韩江边对记者说，他很期待湘子桥的修复，常来江边看工程进度。这位“老潮州”脑海中的美好记忆，就是在月夜登上湘子桥南眺凤凰台，北望金山。现在看来，这位老者的梦想在两个月后就可以变成现实。

    潮州市文管办一位负责人告诉记者，自2003年10月20日正式动工以来，目前投资总概算达7500万元的广济桥修复的主体工程基本完工，进入了桥面清理等收尾阶段。6月18日，即在“潮州市第二届旅游文化节”期间，潮州市政府计划举行广济桥修复庆典仪式，竣工后的广济桥将作为旅游观光步行桥对游客开放。

    广济桥的修复，不仅受到分布于全国乃至世界各地潮州人的关注，也得到了潮州市政府的重视。“潮州市第二届旅游文化节”的主题便被定为“古桥焕彩，名城增辉”，由此可见一斑。

    

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    据史料记载，广济桥建于南宋乾道七年（公元1171年），距今已有800多年历史，当初是一座水上浮桥。但在建成几年后，广济桥被洪水冲毁，后来重修时在西岸建起了第一个桥墩，从此以后不断向江心修筑桥墩，历史上关于湘子桥的修缮记录就多达24次，后来逐渐形成了东、西两段24座桥墩和中间18梭船构成的独特造型，与赵州桥、洛阳桥、卢沟桥并称为中国四大古桥，被我国著名桥梁专家茅以升称为“世界上最早的启闭式桥梁”。

    潮州人喜欢称广济桥为“湘子桥”，它与潮州古城楼和古城墙被视为潮州文化的象征，有“湘桥春涨”一景之说。