明未清初，这里是“河海交汇之墟”、“通洋总汇之地”，是潮人和客家人出海外谋生的出海口。独具特色的“红头船”，沟通了海内外的贸易往来，也记录了世代华工的血泪辛酸。这里有先人出洋时拜别的古庙，这里有苏州园林式的豪华别墅。这一切都成了作秦牧作品中的生动内容，也能看到他对故乡田园诗般的描写，因此吸引了许多人来此探索古镇的清幽。