西社“五股笠”，是普宁西社乡的传统产品。《普宁县志》“对外贸易”条称为“普宁县历史出口名牌特产”。与该县的“潮汕抽纱”、“五峰绿茶”、“白马菜刀”、“树脚目药”等齐名。其主要出口地为东南亚各国，尤以马来西亚居多。２０世纪９０年代以前，汕头地区外贸部门每年都到当地订贷，成批定购，在汕头港出口。

    竹笠，是遮阳和御雨用具，其创制历史悠久，周朝诗小雅《无羊》中就有“何蓑何笠，或负其米候”之句；汉朝《急就篇・三》也有“小而无把，首戴而行谓之笠”。由此可见，竹笠已有２０００多年的历史，其规格有大有小，制作有粗有细。在潮汕地区，近现代造型有１０多个品种，西社“五股笠”为其中之一，其直径４５厘米，周边缠绕５条“笠甲”故名（内销以３股为主）。其特点是体积适中，坚实耐用。既能遮阳御雨，又可当扇子扇风，是野外作业的劳保用品，尤其东南亚地区气候炎热多雨更为合适，故与锄头、浴布被称为“过番种田三件宝。”相传，清同治年间潮汕人到南洋种菜、种菸日益增多，他们每逢回乡探亲重返侨居地时，一般都要带几个自用或馈赠亲友。上世纪一些老华侨也有在当地以编竹笠为业的，但为数不多，今在马来西亚仍有其传人。“五股笠”的原料为绿竹、大竹叶和藤片。绿竹以黄凤竹为佳，大竹叶俗称“箭叶”，其主产地在今揭西县，藤片部分是进口的。制作工序是：把竹按篾片、笠甲、篾筋等的长度锯成片并削去其表皮（竹箐）；二，破篾，篾条分上下二层规格，上层较细较簿，下层较大较厚，再逐条通过“剑窗”抽、修，使其厚簿均匀；三，在模具上先编下层，再在下层面上叠编上层；四，在上下层中间铺夹竹叶；五，穿“笠甲”，笠的周边用５条扁平的“笠甲”交叉向前绕，边绕边用“篾筋”穿透扎紧；六，藤编笠头，先编一粒约１．２厘米见方的“藤球”作笠尖，再用藤片从上而下密绕１０圈后再向下疏绕２行而成。

    近年，随着社会发展和雨具变革，竹笠需求量越来越少。上世纪９０年代以来，外贸部门已经没有再来订贷，“五股笠”出口成为历史。